目前，北方地区取暖使用能源以燃煤为主，燃煤取暖面积约占总取暖面积的83%，天然气、电、地热能、生物质能、太阳能、工业余热等合计约占17%。取暖用煤年消耗约4亿吨标煤，其中散烧煤(含低效小锅炉用煤)约2亿吨标煤，主要分布在农村地区。
作为北方冬季大气污染最严重的地区，千讯咨询发布的《中国能源市场前景调查分析报告》显示，“2+26”城市迫切需要率先实现清洁能源取暖。到2019年，“2+26”城市城区清洁取暖率要达到90%以上，县城和城乡接合部(含中心镇)达到70%以上，农村地区达到40%以上，到2021年，城市城区全部实现清洁取暖，35蒸吨以下燃煤锅炉全部拆除，县城和城乡接合部清洁取暖率达到80%以上，20蒸吨以下燃煤锅炉全部拆除，农村地区清洁取暖率达到60%以上。
针对其他地区，按照由城市到农村分类全面推进的思路，加快提高非重点地区清洁取暖比重。其中，农村地区优先利用地热、生物质、太阳能等清洁能源供暖，有条件的发展天然气和电供暖，适当利用集中供暖延伸覆盖。2019年，清洁取暖率达到20%以上，2021年，清洁取暖率达到40%以上
以“2+26”城市为重点，着力推动天然气替代燃煤供暖。根据国家能源局会同有关省市和企业组织编制的《北方重点地区冬季清洁取暖“煤改气”气源保障总体方案》，截至2016年底，“2+26”重点城市天然气取暖面积共约12.4亿立方米，天然气用量160亿立方米，占这些城市天然气消费量的38%。