根据党中央、国务院决策部署，我国自2016年7月起在河北省率先实施水资源税改革试点，由水资源费改征水资源税，一年多来改革试点运行平稳有序，达到了预期目标，具备了扩大改革试点的基础和条件。我国水资源分布不均衡，北方水资源紧缺，尤其华北地区供需矛盾较大，其人均水资源量仅为全国平均的1/4，地下水超采总量及超采面积占全国1/2，是全国超采最为严重的地区。
千讯咨询发布的《中国水市场前景调查分析报告》显示，为充分发挥税收杠杆调节用水需求，此次扩大改革试点以华北地区为主，同时选择试点意愿强、有典型代表性的其他省份。“北京、天津、山西、内蒙古等4个省份位于华北地区，其他5个省份分布在东、中、西部，其水资源丰枯程度不一、取用水类型多样，具有一定代表性。”王建凡表示，通过扩大试点，有利于进一步发挥税收杠杆调节作用，有效抑制不合理用水需求，促进水资源节约保护；同时为全面推开水资源税制度积累经验、创造条件。
水资源税改革试点在河北省实施一年多来，有效抑制了不合理用水需求。数据显示，由于对超采区取用地下水加倍征税，促使河北省许多企业由抽采地下水转为使用地表水。改革同时倒逼高耗水企业节水，河北钢铁集团唐钢公司实现工业水源全部改用城市中水，年可节水1460万立方米。
对高尔夫球场、洗车、洗浴等特种行业从高征税，增强了税收约束机制，促使特种行业转变取用水方式，减少取用水量，部分地区特种行业月均取用水量较改革前下降30%以上。在有效促进高耗水行业节约用水的同时，改革试点总体没有增加一般工商业企业和居民正常生产生活用水负担。截至今年10月，河北全省水资源税累计入库23.28亿元，月均入库1.55亿元，是2015年水资源费月均入库的两倍多。