长江经济带包括上海、江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、重庆、四川、云南、贵州等11个省市，养育着全国40%的人口，支撑着全国40%的经济总量，是我国除沿海开放地区以外，经济密度最大的经济地带。但同时，长江经济带也是我国水环境问题最为突出的流域之一。长江经济带面积虽只占全国的21%，但废水排放总量占全国的40%以上，单位面积化学需氧量、氨氮、二氧化硫、氮氧化物、挥发性有机物排放强度是全国平均水平的1.5至2.0倍。
在这条经济带上，许多省市的饮用水直接取自长江，千讯咨询发布的《中国水市场前景调查分析报告》显示，饮用水安全关系到沿江5亿多人的健康。保护和改善长江生态环境，保障群众饮用水安全，是长江经济带发展的先决条件和筑底工程。根据党中央、国务院部署，环境保护部启动了专项行动，目标是用两年左右的时间，到2017年底前，基本完成长江经济带所有地级及以上城市集中式饮用水水源地的排查整治任务，进一步提高长江经济带饮用水水质安全保障水平。
专项行动中用上了新“武器”——本文开头所提到的巡查系统。饮用水水源地中，可能有许多影响水质的风险源，包括点源类风险源，主要是工业企业。另一类是流动类风险源，包括车辆、船只等。还有非点源类的，如分散的居民点、农村的面源污染等。而通过卫星遥感就可以提取这些风险源，并对这个饮用水水源地有一个总体上的认识。
有了这个系统，你就能直观地看到饮用水水源地保护区的一级、二级的边界和自己所在的位置，发现和判断可疑风险源是否违法占用饮用水水源保护区。而在以前，到保护区检查，除了看路牌，你根本不知道自己处在保护区什么位置。