我国60岁及以上老年人口数接近2.4亿。到2050年中国老年人口将增至4.8亿，占全球老年人口的四分之一。老龄化加速、老龄结构失衡、地区老龄化不平衡给我国经济发展与社会保障带来了巨大的挑战。我国目前由于养老服务水平较低，同时由于独生子女因素、年轻人在城市工作压力、社会养老机构收费标准和服务质量参差不齐等问题，使得社会难以满足老年人不同层次的需求。
据千讯咨询发布的《中国养老市场前景调查分析报告》显示，加之我国区域之间养老机构发展不平衡、养老服务人才匮乏的问题，造成城市养老需求和养老供给的矛盾更加突出，客观上要求国家、地方政府部门和养老机构及相关经济主体根据老年人口特征及需求变动趋势，进行健康养老产业资源的多维配置和产品服务的有效供给。虽然老龄化问题为我国带来不小的挑战，这也为我国的新发展带来了机遇，提供了一个广阔的市场。陆百甫指出，我们要通过发挥新消费引领作用，促进我国养老产业转型升级，并为相关产业发展提供新需求。
我国现阶段大力发展康养产业恰逢其时，对于经济社会发展都具有重要意义。发展康养产业首先是深入贯彻落实习近平总书记重要指示的具体举措，体现了国家战略规划和政治要求;同时也符合我国经济社会发展趋势，是深化供给侧结构性改革的重要内容;此外还有利于产业升级和经济结构优化，能够加快我国经济发展新旧动能转换。
康养产业作为现代服务业的重要组成部分，涵盖养老、医疗、文化、旅游、体育等诸多服务业态，代表服务业融合发展的方向，而且与制造业也密切相连，如果有效利用，将推动我国企业在全球价值链上形成新的竞争力。除了区域之间养老产业发展的不均衡外，城乡间的差距也需要得到足够的关注。对此，农业部农村经济研究中心主任宋洪远表示，伴随着城镇化的推进，农村劳动人口外出等使得农村地区快速进入老龄化。而相较于城市，解决农村的老龄化问题难度更大。