与护肤品市场喜人的销售数据和增长速度相比，香水似乎是化妆品领域的“鸡肋”，在庞大的市场中只占有很小的销售份额。不过，香水市场却蕴含着巨大的潜力，市场年增长率超过80%，远远高于其它品类的增长，有望成为中国化妆品市场的一个新增长点。
千讯咨询统计，虽然全球香水消费额已达260多亿美元，每年有300多个新品上市，但香水在欧美市场已出现了缓慢增长甚至下滑的态势，而中国市场的香水消费增速明显。类似Chanel、Estée Lauder和Dior这些奢侈品品牌或设计师制造的香水在中国的年销售额大约在12亿美元左右，而欧洲市场的年销售额是90亿美元，美国市场是40亿美元。
在全世界的香水销量目前持续降低的情形下，巴黎和纽约的香水制造商开始将中国作为重点。而事实上，中国人过去并没有使用香水的习惯，在中国历史上也找不到香水的文化根源。在中国，香水仍是一件相对新鲜的事物。中国人直到20世纪初才开始使用带香味的沐浴用品—这些产品的功能是提神和预防蚊虫。直到1980年代，西方的香水才开始被引进到国内，而直到今天，中国消费者仍然偏好轻盈而简单的气味。
这并不妨碍香水成为西方舶来的奢侈品当中在中国市场销量最好的商品之一。中国人口占全世界人口数的20%，却只拥有全球香水市场的1%，这一庞大的落差却蕴含着巨大的潜力。然而，虽说中国市场的潜力巨大，许多中国消费者对香水却并没有成熟的概念。事实上，他们中的很多人与其说是在购买香水，倒不如说是在购买一件与品牌相关的产品。而这一情形赋予了香水市场一个不确定的未来。
总的来说，中国香水消费仍处于初级阶段，国际著名香水品牌在目前市场仅局限于高端消费市场和高端销售渠道；而国内大多数品牌则由于技术力量的薄弱、时尚文化的欠缺等发展受到制约。从市场培育到初步成熟，中国香水预计还需要五到十年。在此期间，会有更多的国外香水品牌开始关注中国市场。对本土香水品牌而言，除了将中国文化融入香水文化中，本土品牌可以在二三线商场、专营店体系进行突破。
千讯咨询发布的《中国香水市场发展研究及投资前景报告》显示，在香水市场中，女士是最主要的消费群体。从目前状况来看，香水产品最大的消费群体集中在30岁-50岁之间的中年女性消费者，许多品牌香水销售的经验已经证实了这一点。因为这一年龄段的消费者拥有较高的收入，消费中可以更从容的选择。据调查显示，北京、上海、广州、成都的城市女性中有26.19%经常使用香水，而其余的女性偶尔使用香水。此外，上述四城市有近三成的女性经常使用香水。在年龄差异上，青年女性和中年女性使用香水的人数分别达到26.4%和26.2%，老年女性中，只有12.6%的人使用香水。
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