中国正在考虑拿出一项在与沙特阿拉伯原油贸易中以人民币支付的方案。分析师认为，这个人民币国际化方案会对美元在国际货币市场中的强势地位产生直接威胁。如果中国与沙特阿拉伯之间建成人民币换美元的贸易系统，这将意味着石油美元的国际格局将进一步被削弱。从1974年以来，石油以美元结算的系统就统治了整个全球金融系统。
简而言之，石油美元系统的影响力正在逐步减弱的主要原因是，美元作为全球范围内广泛使用的储备货币的国际影响力正在下滑。这种现象就和当年英镑在全球货币市场的地位随着大英帝国国力衰弱而式微一样。美元在国际金融市场中影响力衰退的过程可能会持续非常长的时间，据千讯咨询发布的《中国人民币市场前景调查分析报告》显示，这一次中国拿人民币直接购买石油的贸易结算系统将加速美元衰落的速度。
如今，中国原油进口总量中所占比例最高的三个贸易国是俄罗斯、沙特阿拉伯和非洲西部国家安哥拉。除了这三个最主要的原油供应国之外，中国还从伊朗、伊拉克和阿曼等其他产油国进口原油，以分散中国原油供应链对单个原油供应国的依赖程度。
因此，未来一段时间内，如果沙特阿拉伯仍然拒绝接受中国用人民币购买原油，沙特阿拉伯在中国原油市场的地位将越来越被边缘化。但是，如果接受了人民币购买原油的国际贸易系统，沙特阿拉伯就必须逐步脱离美元石油的国际贸易系统，也将逐步脱离对美元的依赖。这样一来，沙特阿拉伯才能维持并提高在中国原油市场的份额。