我国此前油气改革进展缓慢，有很大程度上的阻力来自于石油国企。专家称，油气改革本质上是要放开石油天然气上、中、下游各领域的市场准入和价格，拆除各种向国企倾斜、管制民资的壁垒，允许更多资本进入石油天然气行业，但目前我国石油天然气领域基本被国企垄断，要让国企向民企分利，这样的改革会遭遇一定阻碍。
由于天然气运输严重依赖管道，因此管网的定价会对上游和下游的价格同时造成影响，如果仅仅把上游勘探业务向社会资本开放，但却没有独立管网，据千讯咨询发布的《中国油市场前景调查分析报告》显示，那么即使上游油气费用下降，经过经营管网的国企加收运输费用后，下游的销售价格还是无法联动降低。为此，业界曾希望我国现有石油国企能主动将管网资产拆分出来，合并重组成国家油气管网公司。但中石油、中石化方面纷纷公开表示反对。
不过，目前上述情况已经发生了很大改观。目前天然气市场需求低迷，国有企业营收困难加剧，再加上国际石油价格下探，石油公司盈利更少，如果不以改革寻求更多利润点，生存环境只会更加艰难。在此背景下，以中石油、中海油等为代表的大型油气国企改革动作不断。今年2月底，中石油公布《大庆油田电力集团深化改革升级发展框架方案》、《昆仑能源有限公司扩大经营自主权改革实施方案》和《中心医院社会化改革试点方案》。
日前，中国石油天然气销售公司西部分公司更是在上海石油天然气交易中心完成首笔线上交易，使交易中心实现全国七大区域交易全覆盖。此外，中海油正在积极推进炼化板块整合和海油发展上市。