2016年，这类在互联网上发行的故事片长度的电影，平均每天有近7部新片上线，产量已远超院线电影，单片最高播放量高达2.6亿次。在中国电影票房遭遇近十年最低增速的2016年，网络电影异军突起，影片数量和市场规模呈现爆发性增长。
根据千讯咨询发布的《中国电影市场前景调查分析报告》指出网络电影的市场规模今年将达30亿元。而随着市场付费生态渐成熟、传统影视公司纷纷加入、制作成本与监管门槛逐步提升，于草莽间突进的网络电影，正努力从“量变”积累向“质变”跨越。
爱奇艺的数据显示，2014年在我国兴起的网络电影，当年全网上线450部，2015年达到约700部，去年该数量猛增至约2500部。在此基础上，网络电影的播放量也水涨船高。腾讯视频提供的数据显示，其平台上网络电影整体流量呈现不断上升的趋势，去年网络电影总流量达到87亿次之多，单片点击最高的《再见美人鱼》，上下两部播放总量达到2.6亿次。
“移动互联网爆发的大环境下，移动支付的支付环境、网络带宽和技术改善，还有平台提供不错的观影体验，成为‘网大’受青睐的原因。”爱奇艺会员业务事业部副总经理葛旭峰说。
网络电影供需两端共享市场繁荣之势，也使其迅速成为影视行业的新蓝海。去年爱奇艺收视最高的20部网络电影票房分账达1.98亿元，为两年前的33倍。该平台上78部自主营销的网络电影共获得了3000万元的广告收入。去年爱奇艺播放的网络电影中收入最高的是《山炮进城2》，分成收入达1830万元。娱乐行业数据平台艺恩中国的数据显示，去年网络电影的市场规模达10亿元，今年预计为30亿元。
高成本、精品制作正在成为网络电影的大势所趋。爱奇艺数据显示，2014年网络电影单片投资为30万元以下，而当前投资在100万元至300万元之间的作品层出不穷，并出现多部千万级投资作品。爱奇艺为推动拍摄网络电影精品，与好莱坞六大电影公司之一的索尼联合开发网络电影项目，邀请奥斯卡得主监制自制电影《生死鬼蜮》。腾讯视频2016年上线的网络电影平均成本近100万元，其推出的“网络电影百部独播计划”，以参投分成或成片买断方式储备优质网络电影。常斌说，此举旨在发掘优质团队，倡导精品化策略。
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