作为发达国家发育成熟并被广泛采用的通过自动售货机（中国自动售货机市场前景调查分析报告）销售食品、饮料和香烟等小商品的零售业，必将以其方便、新颖的特点在中国得到迅速发展。这既是市场发展的需要，是商业走向现代化的标志之一，也是中国与国际接轨的需要。
虽然市场潜力巨大，但由于国内市场环境与国外的差异，目前自动售货机普及率很低，且并没如预测的取得爆发式增长。在2011-2015年我国自动售货机保有量增速为18%，到2015年国内自动售货机保有量将达到52.6万台。
在日本、美国、欧洲等国家和地区，自动售货机市场相对成熟，而国内自动售货机行业在这几年也得到了长足发展，国内重点自动售货机企业以股份制和中外合资为主，比如天津南开戈德集团有限公司、青岛澳柯玛股份有限公司、大连富士冰山自动售货机有限公司等，这些公司的产品在国内市场拥有很高的占有率，近几年也在不断拓展国外市场，除了这些公司外，还有其他自动售货机企业，产品以销售药品、咖啡、糖果等为主。