被称为“地球的癌症”，是全球生态领域的热点和难点问题。不过，在国务院新闻办举办的新闻发布会上，中国已经为根治荒漠化这个“地球癌症”开出了“中国药方”，为实现土地（土地项目可行性研究报告）退化零增长这个“世界目标”提供了“中国方案”、“中国模式”。
“这个‘药方’，就是坚持‘保护优先、科学治理、适度利用’的原则，做到‘六个结合’。”张永利说，“六个结合”包括了政府主导与民众参与相结合、人工治理与自然修复相结合、法律约束与政策激励相结合、治理生态与改善民生相结合等。中国政府先后颁布了《防沙治沙法》等文件，推行省级政府防沙治沙目标责任制，相继实施了天然林保护、京津风沙源治理、三北防护林建设、退耕还林、退牧还草、石漠化综合治理等一系列生态修复工程，开展沙化土地封禁保护区和国家沙漠公园建设，对重点地区和薄弱环节进行严格保护和集中治理。
经过这一系列重大举措，监测结果显示，全国荒漠化和沙化面积呈现“双减少”，分别减少12120平方公里和9902平方公里；荒漠化和沙化程度呈现“双减轻”，均呈现由极重度向轻度转变的良好趋势；沙区植被状况和天气状况呈现“双好转”，植被平均盖度增加了0.7个百分点，年均沙尘天气次数比上个监测期减少了20.3%。