燃煤（煤项目可行性研究报告）是造成北方地区大气污染严重的主要来源之一。特别是一到冬季采暖期，重污染天气几乎随之而来。这其中，冬季采暖用煤是重要原因之一。农村采暖以散烧煤为主，总量较工业用煤少，但排放强度高。据环科院大气环境研究所大气污染源排放和控制对策研究室主任薛志刚近日在某公开场合的演讲，每消费1吨散煤，烟尘排放为1.1千克及以上，而达到超低排放的电厂烟尘的排放因子为0.08-0.24千克/吨燃煤。
也就是说，减少或控制一吨散煤的燃烧，污染物削减量比电厂减少一吨煤的削减量大得多。而且，民用散煤燃烧属于低矮面源，排放高度非常低，排出来的污染物很快就会被人体呼吸到，对人体健康的影响更为直接。以京津冀为例，有数据统计显示，三地农村地区的冬季采暖用煤量约为四千万到五千万吨。据悉，与全国其他地区相比，这是京津冀地区特有的污染源之一。
为此，《京津冀大气污染防治强化措施（2016-2017）》提出，京津冀三地要按要求，积极推进农村“电代煤”、“气代煤”工作，因企制宜利用浅层地能等方式替代散煤使用。