服务型制造是制造与服务融合发展的新型产业形态，是制造业转型升级的重要方向。
对此，服务型制造是和生产型制造相对应的，是指服务要素在价值创造过程中发挥更重要作用甚至主导作用的制造业。制造业企业价值链或价值创造的过程大致可分为三大阶段，即研发设计、加工生产、营销及售后服务。一般来说，加工生产阶段的服务要素投入相对较少，因此服务型制造业就是指研发设计或售后服务阶段的占较高比重的制造模式。
从加工贸易（贸易项目可行性研究报告）的升级路径可以更清楚地理解服务型制造的含义。代工是典型的生产型制造，代工厂只需要按照委托方提供的设计甚至原材料或零部件进行加工生产即可，代工厂如果增加了设计能力，可以设计出产品，就可升级为ODM（原厂委托设计）模式，与OEM模式相比，增加了设计要素的投入。而如果企业自己进行营销和售后服务，就成为一个覆盖价值链各环节的完整企业，其服务要素的比重进一步提升。
因此，一个代工企业向ODM模式及内销模式的转变往往就是一个向服务型制造业转型的过程。不过，尽管拥有完整设计、制造和售后的企业，但并不一定能称为服务型制造业。