未来伴随着更多重大环保规划密集出台，治理覆盖面将会更广，并且环境服务会逐渐完善，这将开启环保行业巨大的市场空间。之前出台的“水（水项目可行性研究报告）十条”和“大气十条”，再加上“土十条”，治理污染的“三大战役”必然会为行业发展奠定政策基础。“十三五”期间，环保产业社会总投资有望达到17万亿元。具体来看，土壤污染修复投资需求最大，约有10万亿元；水污染处理大概在2万亿元，大气污染治理则在1．7万亿元左右。尽管“十三五”期间环保投资比“十二五”期间有很大提升，但仍有近七成环保领域治理需求未得到满足，未来还有增长空间。
以此来看，中国或将成为世界最大环保产业市场之一，也可能对全球绿色经济发展格局产生深远影响。但在大好前景之下，并不意味着环保产业已经趋近成熟，有观点表示，理顺体制机制可以解决制约环保产业发展的一些深层次问题，比如环保产业投融资机制不顺畅，资本望而却步。环保投资具有初始性投资高、投资周期长、低风险、低收益、回报长期而稳定等特性，而环保产业投融资手段单一，金融领域甚至没有专门的环保放贷类别，环保项目难以获得融资。
创新动力不足也是我国许多行业包括环保行业都存在的共性问题。环保产业研发能力薄弱成为体制机制之外的又一大制约其发展的原因，导致一些核心技术和关键设备仍依赖进口。专家建议，要扭转这种局面，亟须加快构建以企业为主体、市场为导向、产学研相结合的环保产业技术创新体系。我国政府也在积极引导，环保部就曾鼓励、支持环保企业与科研机构形成优势互补的环保技术联盟，加强环保技术成果转化应用和信息共享。