美国开始向能源丰富的中东地区出口液化天然气（天然气项目可行性研究报告）。最近几个月，钱尼尔能源公司在路易斯安那州沙滨渡口的工厂生产的液化天然气已出口到科威特、迪拜，以及阿根廷、智利、巴西、葡萄牙等非产油大国。到2040年，中东天然气需求将增长近一倍。美国曾是中东地区最大的供油国，直到19世纪末俄罗斯石油出口崛起后。随后20世纪，从俄罗斯进口的石油又被中东地区自产的石油所代替。这一逆转的直接成因是美国页岩油革命。
饶有味道的是，第二次工业革命的基本标志是油气革命，美国拿回中东地区最大供油国地位是在第四次工业革命期间。也就是说，在这100多年间，即便油气资源位居全球前列，美国对油气出口也并不怎么“崇拜”，反而更多用心于科技发展。亦因此，美国连连引领了信息革命和当前智能革命两轮产业革命浪潮。可以预计的是，一旦全球最大页岩气储藏国中国有能力大规模开采页岩气，传统产油大国在全球能源格局中的重要地位就会荡然无存。现状也是如此：卡塔尔是全球最大的液化天然气出口国，未来几年预计将被澳大利亚超过。
中东产油国，缺乏产业发展所必需的技术和知识产权优势。而在发达国家，下一步，必然是伴随着自动化和智能化的大规模应用于生产实践，制造业回流本土并强力转型升级。中东、非洲、俄罗斯等过分依赖自然资源出口的国家，由于无力、无意对本国的传统产业数字化改造和跨界整合，无力、无意布局本国的新经济、新商业、新市场模式，将会迎来颇为尴尬的几十年。