历史上也曾经产生过多种创新文化。中国历史上一些时期也曾经是滋养数学、物理学、化学等科学和指南针（指南针项目可行性研究报告）、火药、水利、农业技术等应用技术的肥沃土壤，在著名科学家祖冲之生活的时代还曾举办过指南车性能比赛，可以想见当时浓厚的创新文化。遗憾的是，历史的内生发展轨迹以及外部冲击使得中华民族没有跟上近代科技和产业革命的步伐。
尽管和美国不同，但欧洲同样也有自己深厚的创新文化。从当年的手工业者到今天的“隐性冠军”企业和遍布世界各地的高质量工业品，无不体现着产业革命发源地的文化传承。欧洲从来不缺乏世界一流的研究型大学以及广为世界各地学习的“工匠精神”。一个流传很广的例子是，德国人出门从来不会问路，甚至以问路为耻，而是要自己认真地钻研地图，哪怕带来更高的时间成本。也正是这种有点“一根筋”的执着精神带来了精益求精的产品，在一定程度上克服了由于信息不对称带来的短期市场失灵，赢得了长期的消费者信任和市场份额。
试想一下诺贝尔经济学奖得主阿克洛夫描绘的“柠檬市场”，在一个产品质量完全不对称的二手车市场上，你可能会去购买德国品牌或者德国人出售的汽车，这就是创新文化和“工匠精神”带给你的额外信息。