弹性退休制，西方国家实行的一种退休制度，即政府规定一个退休年龄段区间（比如58岁到65岁），员工可以根据自身情况在这个年龄段选择合适的时间点办理退休手续，领取养老金，因为养老保险缴纳的时间越长，缴纳的资金越多，退休的时候领取的退休金就越高，所以一般不会有人选择提早退休的。从2010年10月1日起，上海实施柔性延迟办理申领基本养老金手续。2012年1月15日消息，全国妇联、人社部等国家有关部委正在研究弹性退休制。
就在养老并轨改革方案去年12月23日被全国人大常委会审议之后仅两天，清华大学就业与社会保障中心提出了一种延迟退休方案：从2018年起实施渐进式延迟退休改革，最终男女退休年龄统一调整到65岁。根据一些专家的估算，养老并轨后，近四千万人未缴部分视同缴纳，单位今后还要负担工资20%，将是一个数万亿元的“缺空”，对已经紧绷的养老金总盘子带来巨大压力。而根据延迟退休改革方案设计参与者、清华大学就业与社会保障中心主任杨燕绥等专家表示，一方面老龄人口庞大，一方面年轻劳动力短缺，三个缴费者供养1个领取者，养老保险账户入不敷出。“财政部2014年一季度开始就承认企业养老保险基金出现了6亿元缺口，意味着退休制度改革已到箭在弦上、不得不发的地步。”杨燕绥表示。
有研究显示，退休年龄每延迟一年，养老统筹基金可增长40亿元，减支160亿元，减缓基金缺口200亿元。但也有专家表示，延退仍需审慎。中国改革发展研究院经济研究所所长匡贤明认为，养老保险制度并轨后，给延退创造了条件。但机关事业单位与城镇职工的养老待遇差距仍然较大，且延迟退休需社会讨论，形成共识。
据了解，我国目前的职工退休年龄，大致在男60周岁，女55周岁，但有个别的人，因为各种原因提前退休的现象。如果尹部长的说法是真实可信的，那么新中国成立之初确定的退休年龄，必然是自参加工作起，一直到平均预期寿命还不能退休，绝大部分的人尚未退休，就在工作岗位上挂了。退休制度，本质上是社会对劳动者价值的补偿，也是对劳动力生命的保护和对劳动的尊敬。一个劳动者在工作期间，为国家为社会贡献了剩余价值，创造了财富，参与推动了人类社会向前发展，当他（她）工作几十年之后，到了一定年纪，离开工作岗位，安居休养，怡度晚年，有些人在退休之后，做些力所能及且自己喜欢的事情，直至生命的终结。这是文明社会的内在规定和客观规律。
随着我国综合国力的不断增强，正视退休制度的改革问题刻不容缓，关系到千千万万百姓退休后的生活质量，并且从上海市的柔性退休政策的试点成果来看，我国具备试行弹性退休制度的主客观条件。
(1)我国人口平均预期寿命的增长及受教育程度的提升。据2000年人口普长显示，中国城镇居民平均预期寿命为75．2l，为推行弹性退休制度打下坚实的基础，然而随着国民受教育程度的提升，意味着工作年限的缩短，人才对我国的贡献时间缩短，对我国的发展极为不利，推行弹性的退休制度可以让优秀的人才为祖国的发展作出更大的工作，使其效用更大的发挥。
(2)弹性退休制度可有效缓解人口老龄化带来的压力。合适的弹性退休制度，可以起到抑制提早退休行为及延迟退休年龄的结果，由此带来延付一部分人的养老金，这不仅有利于增加养老金的积累，而且有利于减缓由于人口老龄化带来的养老金支付压力，有效缓解退休制度的财务危机。同时设定一定的奖惩机制，对不符合条件而办理退休的职工，给予一定的惩罚，鼓励延长退休，减少“退而不休”的现象。
(3)弹性退休制度与就业并不矛盾。目前，没有任何的研究表明，提高法定退休年龄必然引起就业压力的增加，而实施弹性退休制度，是有选择性地推迟某些岗位职工的退休年龄，年轻人仍旧有更多工作机会，我国目前的失业问题主要集中在结构性失业，应重点加强对劳动者的上岗培训，提高他们的就业能力。