根据美国最新官方数据显示，参与911地面营救、清洁的消防员、警察、环卫工人中3700多人确诊患上癌症，其中2110人是消防员，各种数字还在上升。研究发现，曾参与救援的纽约消防局救援人员罹患肺病、甲状腺癌、结肠癌、前列腺癌和血液癌的风险远远高于普通人。
这些人的患癌与911究竟有怎样的联系？
据了解，911事件后，大约4万名包括警察、消防员和医护人员在内的救援队伍开始了每天24小时的轮班，长达数个月的拯救清理工作，这工作在2002年宣告结束，但也就在那年医生发现，大约有90%前往现场的人员已经患上了严重的呼吸道疾病。有报道甚至说超过300人患上癌症，有40人更是同时患上两种以上不同的癌症。参与当年工作的第一梯队第7消防车队消防员已经感觉到因在世贸中心工作而带来的不适。
从那之后，美国世贸中心健保项目和西奈山医院跟踪监测3万7千名参与救援的相关人员，发现这些人中患癌的人数每年上升，根据最新统计，这一数字已经飙升3700多人。引发癌症的诱因很多，这些人中患癌的具体名目也不同，而911是唯一能将他们联系在一起的因素。癌症专家撒马蒂认为，这不是偶然。
撒马蒂表示，因为世贸中心有很多有毒气体和粉尘，我们看日本的核事故，我们不会在近一两年看见由日本核辐射引发的癌症，但如果你等五到十年或更久，你就会有很多的骨癌、白血病等等，所以很不幸，我们对他们感同身受，情况的确很糟糕。
有报道说，911时间是人类第一次超高建筑遭到毁灭性打击。世贸大楼中死亡数千人，这上万公斤的蛋白质和脂肪组织燃烧在有机燃油中，产生的一种叫3、4苯并芘的致癌物足以毒杀大量生物，再加上建材燃烧和释放的氡气，可比一场小型化武战。
但是，目前仍没有直接的证据证明这些救援人员患癌与911有关。政府公布的数据也与健保项目的出入较大。撒马蒂因此建议需要独立的研究机构深入研究突发灾难对救援人员的影响。