日前，在珠海举行的首届珠江西岸先进装备制造业投资贸易洽谈会上，各类机器人（机器人项目可行性研究报告）“大展身手”——可送餐、可下棋，更惊人的是现场有机器人十年前就涉足高考阅卷。
制造业转型一直是珠三角之困。以代工等低端制造业为主体的珠三角企业在用工成本不断上升、原材料、关税攀升势头猛烈的背景下，企业利润空间正在进一步地被蚕食。珠三角从制造到“智造”的转型已经刻不容缓。看看珠三角的机器人产业发展步伐就知道，目前佛山、东莞已开始大规模地实施机器换人计划。根据日前发布的《2014年度深圳机器人产业发展白皮书》征求意见稿，2014年深圳市机器人企业237家，产业总产值480亿元。佛山也不甘示弱，全市共有工业机器人企业72家，现有规模接近300亿。同时，来自东莞市机器人产业协会的数据显示，目前全市从事与机器人产业相关的企业已有200多家，机器人及整个智能装备产业产值达200多亿元。
除了产值总额高，珠三角在机器人研究开发也一直没有停下：广东省智能机器人研究院目前依托于机器人技术正在发展无人机、无人艇、无人车、无人工厂等业务。从这些数字上来看，制造到“智造”的桥梁，已经搭好。
到底机器人产业带来的好处是什么？首先，珠三角制造业依靠廉价劳动力发展制造业的传统模式在今天已逐渐行不通，长期的用工荒在机器人时代开始出现了转机。一来机器人无需人力补贴，做工精确度也是人手作业无可比拟的。而且，机器人可从事危险和危害性工作，达到常人难以企及的境地。除此以外，以机器人为代表的高端装备制造业，推动着珠三角的制造业往数字化、智能化的方向升级，有助于珠三角的制造业的纵深发展。
当然，发展的最终成绩还是要着眼于实在的智能化应用效果。有调查显示，尽管中国是增长最快的机器人市场，但日本仍是使用工业机器人数量最多的国家，而且遥遥领先于其他国家。只有把如此庞大的机器人产值体量应用到日常的制造业中，珠三角的转型才算得上是成功。这一方面，珠三角乃至全国的机器人产业探索的路依然很长。