“今天我们讨论海上丝绸之路，应该把它放在‘一带一路’的战略框架内。”在11日下午举行的21世纪海上丝绸之路国际研讨会第二圆桌会议上，国务院发展研究中心对外经济部部长赵晋平指出，作为“一带一路”建设的根本目标，其核心就是促进这个区域内经济发展、稳定和繁荣，各国应该加强相互之间的贸易投资合作。
赵晋平认为，在促进“一带一路”共建过程中，中国应该发挥更加重要的作用。他说，“一带一路”战略是一个伟大的构想，因为它之于全球来说具有一个非常重要的意义。就“一带一路”地区而言，无论是人口规模、经济规模以及其他指标，都在全球占有举足轻重的地位。
“‘一带一路’地区的经济增长快于全球的平均水平，是全球最具增长潜力的区域。比如说，1990年到2013年，全球的年均经济增长速度只有2.7%，但是这个地区年均增长速度5.1%，进一步说明这个区域是全球增长最为活跃的地区。”赵晋平说，这个地区的未来仍具有非常巨大的发展潜力，原因就在于这个区域的经济发展水平相对来说比较低。2013年，全球的人均GDP为10500美元，而这个地区只有5050美元，刚刚达到全球平均水平的一半。试想一下，如果达到全球的平均水平，至少还有20多万亿美元的GDP增长，它的经济水平相对滞后恰恰说明未来的发展空间也是非常巨大的。
赵晋平表示，在“一带一路”建设过程中也存在着很多制约因素。首先，缺乏一个比较大的、高水平的区域一体化框架，比如说类似于像欧盟这样的框架尚没有形成。其次，这个区域有很多国家的市场在区域外，比如欧盟、美国、日本，它的内部贸易比例相对较低，更容易受到外部经济波动的冲击。第三，在“一带一路”国家之间，贸易便利化的合作明显不足，比如通关、检疫检验、包括运输的合作，这也说明贸易便利化的水平相对较低，对这一地区的贸易投资合作也会产生一定的制约。第四，这一区域的整体基础设施水平较低。 “人要富先修路”，如果基础设施不够完善，那么相互之间的贸易投资活动会受到很多不利影响。
此外，这一地区国与国之间的关系还受到很多非经济因素的干扰。比如，涉及到领土争端、海洋权益问题以及区域外大国的干扰，这些都是推进这一地区的贸易投资合作需要面临的问题，说明推进“一带一路”建设还是一个艰难的爬坡过程。
“从国际合作的层面来看，还要加强相互之间的政策沟通和协调，解决彼此之间合作存在的政策问题。”赵晋平就此开出“药方”，认为应该发挥现有区域内合作机制的作用，鼓励和促进区域内的成员，通过签署贸易协定和投资协定，深化相互之间的合作。同时，应当加强基础设施的互联互通。
赵晋平指出，对于中国而言，扩大对外贸易，扩大对外投资，促进周边地区发展，存在重大机遇。特别是在基础设施方面，中国可以为周边国家基础设施建设贡献力量，以此推进“一带一路”建设。