国际能源署(IEA)发布能源前景报告称，世界各地可再生能源将快速增长，到2016年可再生能源或将成为仅次于煤炭的第二大电力来源。报告中特别提到，中国的水力、风力及太阳能等能源发展迅速。
国际能源署近期已经上调对可再生能源增速的预期，并预测可再生能源将在3年内提供大约24%的电力，这一比例将超过天然气，大概是核能源提供电力的2倍。
目前有两股力量在推动可再生能源（新能源市场调查研究报告）的发展。第一，其目前已从欧洲和美国蔓延到亚洲、拉美和中东的新兴经济体，第二，在某些地区，成本价的持续下跌使之可以与化石燃料相抗衡。
国际能源署表示，2012年至2018年期间，仅中国就会占据可再生能源发电增长的大约40%，届时，中国将发展水力、风力和太阳能来满足能源需求，以应对煤和石油产生的污染，同时也减少能源输入。国际能源署相信，中国可再生能源的生产力将继续快速发展。