近日，由媒体曝光用工业明胶生产药用空心胶囊事件，引发社会广泛关注。国家食品药品监管局有关负责人表示，对于铬超标药用胶囊事件，党中央、国务院高度重视，中央领导同志多次做出重要批示，要求严肃依法查处。19日，国家质检总局也发出通知，要求“对所有明胶生产企业和使用明胶的食品生产企业一个不漏地进行检查”。22日从公安部获悉，铬超标药用胶囊事件发生后，公安部立即挂牌督办，第一时间部署浙江、河北、江西等地公安机关迅速介入、立案侦查。经过一周的昼夜奋战，案件取得新进展，公安机关已立案7起，依法逮捕犯罪嫌疑人9名，刑事拘留45人，查封非法生产线80条，查扣用工业明胶生产的胶囊7700余万粒。
在社会热议食品质量安全话题的今天，“毒胶囊”事件再一次把食品添加推至风口浪尖，从“谈添色变”到“谈胶恐毒”，一粒粒“毒胶囊”给食品添加剂行业特别是明胶行业带来严重危机，令生产、使用食品添加剂的企业背负着沉重压力。然而，物极必反。通过政府的重拳整治，也为这个行业的清肃与重振带来了机遇与责任。有分析认为，通过公众对食品添加明胶的科学认识、政府对非法添加的严厉查处以及明胶行业的自律规范，在一定程度上为食用明胶、药用明胶行业带来了行业利好。
科学认识明胶合法添加安全
食用明胶是什么?据业内人士介绍，食用明胶、药用明胶是从动物的皮、骨;里提取，经过蒸发、干燥等多道工艺混合而成的。老百姓家中熬骨头汤冷凝后，汤的表面会呈现出清澈透明微微有琥珀色的冻状，这东西其实就是明胶。
在工业化生产中，是将来自动物的骨骼、肌腱、皮等原料洗净后，加入食用级的盐酸或碱，经过水解过程，将不溶于水的胶原质分子切短成为能溶于水的明胶小分子，再经过热水浸泡，明胶溶于水，这种明胶溶液再经过过滤、离子交换除去未洗净的酸根离子和盐离子，真空浓缩后经过超高温瞬时灭菌，然后冷冻成条挤出、干燥粉碎而来。因为酸和碱在工艺中只是加工助剂，未将酸和碱加入到蛋白质分子链中，所以明胶是纯天然的蛋白质成分。明胶中除了水分和灰分外，超过85%的成分均是蛋白质。如果将明胶继续水解将陆续得到水解胶原蛋白，属于多肽成分，最后的水解产物则是氨基酸。
目前国内一些大型专业明胶生产企业为了长途运输的需要和保存骨头中的胶原质，一般在大型屠宰厂旁边建立合作的骨粒加工厂。将新鲜的骨头打碎成小颗粒后，脱去脂肪然后进行干燥。只有这种干燥的骨粒可以长时间贮存，便于满足明胶生产线的供应。
因为明胶是纯天然的蛋白质，这类天然的食品添加剂成分是非常安全的，就象人们日常生活中的酱油，醋和盐一样安全。因此，在欧盟未定义它的使用限量，并把它当食品原料对待。在国内虽把明胶当作食品添加剂，但在gb2760-2011《食品添加剂使用标准》中，明胶列于《可在各类食品中按生产需要适量使用的食品添加剂名单》第40条，并未限定明胶的使用限量。