医药主要是用来预防人类和牲畜疾病的物质。一般药物是由天然药物和合成药物构成的。是来预防和治疗疾病，减少痛苦，增进健康，增强机体对疾病的抵抗力和帮助疾病的诊断。
医药是关于人类同疾病作斗争和增进健康的科学。它的对象是社会的人。因此，医学与社会科学、医学伦理学具有密切关系。本世纪著名医史学家西格斯特指出：“医学是一门社会科学”。“医学的每一个行动始终涉及两类当事人--医生与病人，或更广泛地说，是医学团体和社会，医学无非是这两群人之间的多方面的关系。”由于医学科学的发展和医学模式的转变，人们已从传统的生物医学模式向生物、心理、社会医学模式转变。医学分两部分：一部分是基础，是生物科学；医学的另一部分更为重要，也是医学的主体——临床医学，近十几年来医学领域兴起了一门新学科：循证医学。就是充分寻求可信的临床证据，因为我们光靠实验室得出来的这些证据，还不足以说明很多问题。
新医改方案的推出使我国医药体系逐渐转好，同时也带动我国医药制造工业的发展。2011 年1～11 月，医药制造业工业总产值达13368.06 亿元，同比增长29.02%。由于四季度是医药品传统消费旺季，主要产品产销均保持快速增长趋势。分产品来看，2011 年1～12 月，中成药产量达238.54 万吨，同比增长33.97%；化学原料药产量达289.87 万吨，同比增长23.33%，增速比前三季度提高1.23 个百分点；全年中西药品零售总额为3718 亿元，同比增长21.5%，增速比前三季度提高1.3 个百分点。
四季度以来，随着中药材新品集中上市，市场供给明显增多，中药材价格持续下跌。分月来看，四季度“成都中药材价格指数”呈下滑趋势，从10 月份的110.80下滑至12 月份的107.67。受此影响，药企生产成本快速上升压力明显好转，医药制造业利润增速止跌上行。2011 年全年，医药制造业实现利润总额1494.3 亿元，同比增长23.5%，增速比前三季度上升2.3 个百分点。其中，中药饮片加工业涨幅依旧领涨七大子行业，为65.34%。
2011 年以来，随着政府鼓励扩大进口，以及居民医药支出能力不断增强，四季度医药品进口规模逐月攀升，全年实现医药品进口额113.08 亿美元，同比增长40.6%，其中12 月单月进口额创两年以来的最高纪录；四季度，欧美等地区严寒天气极大的推动了药品需求，医药出口额明显回升，从10 月的9.22 亿美元上升至12 月的10.78 亿美元，全年实现医药品出口额118.33 亿美元，同比增长10.6%，增速比前三季度加快0.4 个百分点。
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