大理石原指产于云南省大理的白色带有黑色花纹的石灰岩，剖面可以形成一幅天然的水墨山水画，古代常选取具有成型的花纹的大理石用来制作画屏或镶嵌画，后来大理石这个名称逐渐发展成称呼一切有各种颜色花纹的，用来做建筑装饰材料的石灰岩，白色大理石一般称为汉白玉，但对翻译西方制作雕像的白色大理石也称为大理石。 大理石主要用于加工成各种形材、板材，作建筑物的墙面、地面、台、柱，还常用于纪念性建筑物如碑、塔、雕像等的材料。大理石还可以雕刻成工艺美术品、文具、灯具、器皿等实用艺术品。
大理石的用途：
大理石有美丽的颜色、花纹，有较高的抗压强度和良好的物理化学性能，资源分布广泛，易于加工，随着经济的发展，大理石应用范围不断扩大，用量越来越大，在人们生活中起着重要作用。特别是近10几年来大理石的大规模开采、工业化加工、国际性贸易，使大理石装饰板材大批量地进入建筑装饰装修业，不仅用于豪华的公共建筑物，也进入了家庭的装饰。大理石还大量用于制造精美的用具，如家具、灯具、烟具及艺术雕刻等。有些大理石（包括石灰岩、白云岩、大理岩等）还可以作耐碱材料。在大理石开采、加工过程中产生的碎石、边角余料也常用于人造石、水磨石、石米、石粉的生产，可用于涂料、塑料、橡胶等行业的填料。
大理石的危害：
大理石的放射性，国家建材局标准化研究所专家认为，在自然界中，天然放射性是客观存在的，同样，天然石材产品中也存在放射性，关键是看它是否超过了国家规定的标准。 大理石是由沉积岩中的石灰岩经温高压等外界因素影响变质而成。由于其组成的方解石和白云石的放射性一般都很低，所以由放射性很低的石灰岩变质而成的大理石，放射性也是很低的。
结论：天然大理石的放射性一般很低，可以放心选择使用。 误区二：大理石同其他建材一样 没有什么放射性 据有关专家介绍，放射性存在于所有的物质中，包括水和空气。像我们生活中离不开的夜光表、电视机、电脑监示器的荧光屏，都有一定的放射性，但它们都是微量的，对人体无害，或危害不大。放射性不足为奇，也不必惊恐万分。同样，天然大理石中也存在放射性，最关键的是你选购的大理石是否超标。你需要的大理石装饰在什么地方。
在《天然石材产品放射性防护控制标准》中，按石质建材中的放射性比活度分为三类：A类：使用范围不受限制；B类：不可用于居室、内饰面，可用于其他建筑物内、外饰面；C类：可用于一切建筑物的外饰面。
结论：铺在居室内的石材，最好选用A类，而且每个品种都应该有相应的检验报告。误区三：人造大理石没有放射性 人造大理石或称人造石材是用天然大理石，有时也用花岗岩为填充料，用水泥、石膏和不饱和聚酯树脂为黏合剂，经搅拌成型、研磨、抛光后制成，这种石材要注意可能存在高放射性和有害气体。购买这种石材，同样要向商家索要相关指标证明。 室内有害物质的总体测评，一定要找有国家技术监督局颁发的“CMA国家级放射性分析检测资格证书”和国家环保局颁发的“环境影响评价甲级证书”的正规机构。结论：人造大理石也要检验是否达标。