降低成本将是“十二五”期间光伏产业的主题。工信部日前公布了《太阳能光伏产业“十二五”发展规划》，其中指出，力争到2015年光伏发电成本下降到0.8元/千瓦时(度)，使其具有一定经济竞争力。
规划指出，太阳能光伏市场应用将呈现宽领域、多样化趋势，适应各种需求的光伏产品将不断问世，除了大型并网光伏电站外，与建筑相结合的光伏发电系统、小型光伏系统、离网光伏系统等也将快速兴起。太阳能电池及光伏系统成本持续下降并逼近常规发电成本，仍将是光伏产业发展的主题，从硅料到组件以及配套部件等均将面临快速降价的市场压力，太阳能电池将不断向高效率、低成本方向发展。
因此，在光伏发电成本目标方面，规划指出，到2015年，光伏组件成本下降到7000元/千瓦，光伏系统成本下降到1.3万元/千瓦，发电成本下降到0.8元/度，光伏发电具有一定经济竞争力;到2020年，光伏组件成本下降到5000元/千瓦，光伏系统成本下降到1万元/千瓦，发电成本下降到0.6元/度，在主要电力市场实现有效竞争。
实际上，光伏企业近两年一直在想方设法降低发电成本，增强自身参与市场竞争的能力。早在2009年4月，英利、尚德、晶澳太阳能等13家知名中国光伏企业共同签署了《推动光伏发电“一元工程”建设倡议书》，以求形成合力，争取在2012年实现光伏发电成本降至1元/度的目标。
不过，即便如此，太阳能发电价格仍是燃煤发电的3-4倍，与风电相比也要高出50%左右。据北京市供电局数据显示，北京地区大工业用电的尖峰价格(最高价)为0.995元/度，谷段价(最低价)却仅为0.369元/度，平均电价是0.682元/度。因此，一位不具名业内人士认为，在2015年光伏发电成本下降到0.8元/度的形势下，光伏发电才有可能与燃煤发电进行市场竞争，同时，发电成本的降低也有利于光伏行业的进一步整合，“现在光伏市场不景气，大公司通过提高技术降低了生产成本，而小公司就会被市场淘汰掉”。