从目前的大背景看，天然气发电的发展有着前所未有的必要性。相关人员表示，气候环境不断恶化，节能减排已经成为当前全球面临的共同问题。各种废弃物的无序排放，对土地、空气、水源和交通等造成的影响逐步加剧。因此，在“十二五”规划中，我国减排指标继续增长，自主减排。
现今我国以煤炭为主的能源需求越来越大，2010年消耗煤炭32.5亿吨，占世界总耗量的48.3%。“十二五”期间，我国更是每年需要增加3亿-4亿吨煤炭来支撑80%的工业和商住能耗。为了实现2020年降低40%-45%消耗煤炭量的承诺，我国需大力发展低碳、低耗新能源。作为新型能源之一的天然气是一种安全、洁净的气体，采用天然气发电，可以减少煤炭和石油的消耗，极大程度缓解了二氧化碳对环境造成的危害。
长期以来，核电、水电、火力发电是百姓生活中早已习以为常的发电方式，而对于天然气发电，公众十分陌生，心里打个问号：天然气发电，可行吗？
业内专家认为，天然气的快速发展为像天然气发电这样的分布式能源带来希望。进入上世纪90年代中期以来，随着经济社会发展对清洁能源需求的强劲增长，天然气发展进入快车道，2008年全国生产天然气760.8亿立方米，比上年增长9.9%，是世界天然气总产量增长速度的2.5倍多。国家能源局宣布“十二五”能源规划的制定，将重点围绕实现中央提出的非化石能源比重增加和碳减排两个目标展开。预计到“十二五”末，煤炭在一次能源中的消费比重将从2009年的70%降至63%。天然气从目前的3.9%提升至8.3%，2015年中国天然气利用规模从目前的约900亿立方米增加到2600亿立方米。
我国天然气资源供应主要包括三个来源，一是国内自产的天然气资源，二是通过建设液化天然气（LNG）接收站进口的LNG，我国LNG接收站的气源丰富，主要气源国家包括澳大利亚、阿尔及利亚、埃及、尼日利亚，以及赤道几内亚;三是通过天然气管道今后从俄罗斯、土库曼斯坦等国家进口天然气。
在技术上，天然气发电同样是可行的。全国区域能源专业委员会理事长许文发介绍，现代技术的发展，特别是热泵技术的应用，可以使高品位的能源梯级利用四次或更多。例如：燃气蒸汽联合循环发电——冷热电联供——热泵区域能源系统，它先用天然气在燃气轮机里燃烧高温烟气推动涡轮机发电，后再将发完电温度500℃-600℃的乏气送入余热锅炉产生水蒸气，推动蒸汽轮机发电，发完电的水蒸气换热制冷、供热，最后再用热泵将冷凝水热量提升用来采暖或生产生活热水。这是一个非常典型梯级利用技术，现在已经有很多项目利用这一技术，实现能源的梯级利用。