中国载人航天工程新闻发言人31日在酒泉卫星发射中心对外宣布，“天宫一号/神舟八号交会对接任务”总指挥部第五次会议研究决定，“神舟八号”飞船将瞄准北京时间11月1日5时58分发射，10月31日当天实施运载火箭推进剂加注。
目前，“天宫一号/神舟八号交会对接任务”参试各系统技术状态正确，系统间接口协调，地面试验充分，各类预案演练到位，飞行产品和发射场设施设备均处于良好状态，满足任务要求。
据悉，“神舟八号”飞船为改进型载人飞船，具备自动和手动交会对接功能，发射升空后将与正在轨稳定运行的“天宫一号”目标飞行器进行交会对接，实施中国载人航天首次空间交会对接任务，以突破和验证航天器自动交会对接技术，验证组合体工作模式，并开展空间科学实验。执行“神舟八号”发射任务的“长征二号F”遥八火箭，则是在“长征二号F”火箭的基础上进行多项改进，提高了运载能力和入轨精度。