2013年城镇化进程的春风吹暖了热水器行业市场。然而，2014年初，热水器市场走势却略显疲惫，销量同比下滑。不久前，由中国家电网与国家信息中心联合主办的“2014年热水器高峰论坛”在京召开。行业协会、研究机构和知名热水器生产企业齐聚一堂，共同探讨行业发展的未来之路。
近年来，家电行业“智能”风渐盛。随着传感、智控等技术的不断成熟完善，白电领域智能家电产品逐步“落地”，亮相市场。作为白电领域的重要品类——热水器也迎来了智能时代。
国家信息中心数据显示，2014年一季度热水器（热水器市场前景调查分析报告）市场增速出现同比下滑，销售量仅为507.28万台，销售额为95.01亿元，同比分别下降了10.42%和10.23%;而高端产品销量同比下降3.62%，销售额同比下降2.36%，下降幅度明显低于整体市场，其中智能热水器所占的销售比例同比增幅超过了20%。
国家信息中心资源开发部副主任蔡莹分析称：首季度热水器市场销量开局不利，与房地产市场疲软有直接关系，新房销售量下降和二手房成交量回落是主要原因。
与会企业表示，从数据上看，虽然热水器行业2014年开局受阻，但智能化的高端产品的市场表现，无疑是热水器行业未来发展的新“曙光”。
国家信息中心资源开发部副主任蔡莹指出，热水器行业正在发生着新的变化，占主体的一线城市市场虽然下滑态势明显，但二线城市市场基本持平，三四线城市的市场份额得到明显提升。
一些业内人士普遍认为，一二级城市消费者对于基本家用电器的生活需求日趋饱和，但是受到我国城镇化发展的影响，三四线城市居民对热水器等生活电器的消费需求将得到进一步释放，未来发展前景被看好。
根据分析可推知，未来一二线城市的家电市场或将以更新换代的“换机潮”为主要契机，智能家电、定制家电等高端产品将获得较大发展。而三四线城市目前仍是家电市场的“蓝海”，由于蕴含巨大的潜在消费需求，极有可能成为未来热水器等生活家电产品市场的新主战场。
对于家电企业而言，谁能率先完成在三四级市场的布局，谁就将掌握未来商战的主动权。