近期长虹旗下子公司美菱发布了全球首款全面市场化云图像识别冰箱，长虹副董事长兼总经理刘体斌还表示，未来3-5年智能冰箱市场份额可达到15-20%，未来10年传统冰箱将彻底消失。此言一出，引发了业内的激烈讨论。基于互联网等技术的高速发展，智能化已成为冰箱转型的大势所趋，市场上的新品正从单一的食物存储设备升级为食物管理端。
冰箱的产生源自家庭对食物的需要，食物与一个家庭发生关系实际上有三个环节，即购买、存储和烹饪，但传统冰箱解决的只是食物存储环节，不管是保鲜、不串味还是无霜，都只与第二个环节有关。
如果说智能电视要解决的是用户随时随地获取信息的需求，那么智能冰箱要解决的就是用户随时获取新鲜食物的需求，智能电视通过导入更加丰富的内容横向拓展服务网络，而智能冰箱是通过把家庭与食物发生关系的整个过程管理起来纵向提升服务质量。从这个角度看，冰箱将逐渐从食物存储设备变为采购、存储、使用功能三位一体的综合管理端，颠覆其原有的角色。
随着人们生活水平的提高和技术进步，人们对冰箱（冰箱市场前景调查分析报告）的要求已经从保证食物不腐烂提高到保证食物新鲜，所以风冷不风干、针对不同食物有不同温度的冷藏室等功能相继出现。然而，冰箱的终极目标是保鲜，而最好的保鲜是现吃现摘，如果运输能力可以满足人们想吃蔬菜的时候就有刚刚摘下来的蔬菜送到家里，想吃肉的时候就有刚刚屠宰下的肉类送过来，那么人们直接从植物和动物身上获取的蔬菜和肉类就是最新鲜的，不需要再经过冰箱这个人造存储环境的加工。但未来冰箱还是需要制冷功能的，因为它不只是存储食物的设备，面膜、茶叶可能都会成为冰箱的“租客”，酸奶、冰块等自制物品也需要具有制冷功能的设备。
家电产业专家罗清启表示，冰箱行业引领白电产业向智能化转型是因为具备了两个有利条件：一是高铁缩短了地域之间的空间距离，未来会有更高效高质的运输方式;二是互联网普及和4G技术等缩短了人、设备、环境之间的数据距离，打通了数据流通管道。在这样的宏观环境支撑下，菜园子将延伸到每个消费者的家门口，只具备制冷功能的冰箱很快将不具备市场竞争力。