随着中央空调更新换代速度的加快，尤其是在节能环保政策的推动下， 传统产品正在逐渐被替代，我国中央空调将迎来一个广阔的替代市场。
据悉，中国的中央空调的历史不到20年。90年代中期，我国大量建筑开始集中安装中央空调。而传统中央空调的国家规定的使用年限为15年，根据中央空调的使用年限计算，当前正好是更新换代高峰时期。需要注意的是，传统中央空调已经不再适用，市场变化已经对这类产品提出了新的要求。
千讯咨询市场分析师称，目前多数传统中央空调（中央空调行业发展研究报告）存在两大问题。一是大型建筑空调系统电力消耗所占比例平均在50%以上，这与目前国家节能减排的要求不相吻合;二是传统中央空调的维护、维修成本较高，整个生命周期的维护费用接近40万元，给使用单位带来的经济压力较大。市场急需要一种全新的节能环保的，同时性价比更高的中央空调新产品。
在节能减排大方向下，政策也在积极推动中央空调的更新换代。日前，国家住房和城乡建设部公布了《十二五绿色建筑和绿色生态城区发展规划》，提出在“十二五”期间完成北方采暖地区既有居住建筑供热计量和节能改造4亿平方米以上，夏热冬冷和夏热冬暖地区既有居住建筑节能改造5000万平方米，公共建筑节能改造6000万平方米。这无疑将为新型中央空调的发展提供了良机。
就中央空调替代市场整体而言，截至2011年，我国公共建筑面积约为20亿平方米，如果全部替代使用新型节能中央空调，按照每平方米造价120元计算，这一替代市场的蛋糕将高达2000亿元以上。
经历20多年的发展之后，中央空调在产品和市场方面都面临着巨大的变化，以节能环保和更加经济为代表的新型产品将成为主流需求。企业应当加大对这一市场需求变化的跟进，同时积极研发具有相应要求的中央空调新产品，这样才能在即将到来的庞大的中央空调替换市场中分一杯羹，同时在新的市场竞争中赢得立足之地。