随着人类社会的高速发展，人们生活水平的不断提高，水的污染源越来越多，水中的成分越来越复杂，水的质量越来 越差，可供饮用的水源越来越少，而人们对饮用水的要求又越来越高，改善水质是全人类二十一世纪的重要课题，所以直饮水，这种在欧美发达国家普及了20多年的饮水方式，近年开始流行于我国一些城市。
净水器厂家泉露营销总监张雷称，消费者只需把直饮机接到自来水龙头上，即可以喝到健康纯凈没有任何污染的纯净水，实现健康好水自己造。直饮机之所以兴起是与其所在的环境背景密不可分的。
全球健康用水已成为最稀缺的资源之一。我国的水环境污染亦相当严重，七大水系、主要湖泊污染严重，流经城市的河流水质90%不符合饮用水水源标准，75%的湖泊水域富营养化。随着人类工业文
明进程的加快，环境污染也日益加深。反映在饮水历史的变迁上，由当初直接饮用天然河水湖水，到饮用经过初步过滤的自来水，再到现在的纯凈水。
在我国，现代饮水的三大主力军团分别是：桶装饮用水、自来水终端制水、管道直饮水。桶装水目前占据着市场的主导地位，但是桶装水存在着与饮水机配套而产生的二次污染问题，以及桶装水的假冒伪劣等现实问题，此问题已经被国家有关部门检测并预警，并被中央电视台等媒体多次曝光;管道分质供水起源于上海，在广州、东莞等地开始起步，是解决健康饮用水的长远大计。但由于管道直饮工程浩大，目前全城实现可能性不大。
鉴于此，自来水终端制水机(直饮机)则是当前一种理想的换代产品。它只需将直饮机安装在自来水水龙头上，即可通 过微孔过滤、超滤、纳滤、反渗透(逆渗透膜技术)等系列程序达到健康饮用水标准，灵活方便，现制现喝。国家建设部指出，以采用逆渗透膜技术的直饮机（直饮机市场前景调查分析报告）在未来20年内将是最安全、最健康的饮用水处理方式。目前主要的净水器品牌有，泉露净水器，净之泉净水器，菲欧特净水器等。