变频空调在2011年获得了突破性的发展，产销占比都有了明显的提高。根据国家信息中心的统计数据，中国空调市场变频产品的市场份额已经从2009冷年的17.37%，快速攀升至2011冷年(截至2011年8月)的38.68%，2012冷年将有希望达到45%。而GfK的数据则显示，2011年上半年中国市场变频空调销量近700万台，占空调整体市场的比重接近40%，同比上升了近20%。目前变频空调已经同传统定频空调呈现势均力敌之势，甚至在一二线城市市场中变频空调已经占到主导地位。
近几年空调市场的红火促使众多空调厂家积极扩张，建立新的生产基地、购置新的生产线。而大幅扩张加上上游成本提高，同时国家的几项推动政策也都已经结束或接近尾声，空调市场2011年的库存令人不得不担忧。2011冷冻年结束的时候空调厂家的库存就高达1080万台，到11月更是达到了2500万台的历史新高。库存如此之高会给企业带来巨大的价格压力，企业格局也面临洗牌。一些库存消化能力差的企业会面临周转困难，甚至可能会被激烈的竞争所淘汰。
产品结构分析
(一)产品价格结构
2011年中国空调市场中2000-3000元价格段产品吸引了32.8%的用户关注度，这部分是空调市场中最为重要的部分，集中了最主流的1.5P左右的挂式空调产品。整体来看，4000元内的空调产品吸引了接近2/3的用户关注度，6000元以上的高端空调仍属于较为小众的产品。
(二)变频与定频
2011年，中国空调市场中变频空调（变频空调市场前景调查分析报告）的关注比例达到了50.4%，较2010年提高了18.0%，与传统定频空调平分秋色。目前在一二线市场中变频空调已经占据了优势地位，各大厂家也都越来越重视这一市场，并纷纷提高变频空调的生产份额。
从全年变频空调和定频空调的关注比例变动来看，空调销售旺季的第二季度中变频空调的关注比例达到全年最高值52.4%。第三季度定频空调逐渐占到上风，但第四季度来临后变频空调的关注比例再次反超。预计2012年变频空调的关注比例将会整体比2011年更高。
(三)不同类型
2011年中国空调市场中挂式空调的关注比例达到了69.2%，较2010年下降了3.9%，但仍占到主要的地位。在空调销售旺季，刚性需求较为明显的时候，挂式空调是更多消费者的首要选择。立式空调获得了较2010年更多的用户关注度。
空调市场是明显受到季节变化影响的市场，2011年空调市场的格局仍然遵循明显的季节规律。第二季度空调销售旺季中挂式空调的关注比例达到全年最高值，而随着天气转凉，立式空调的关注比例逐步提高。
市场趋势预测
(一)影响因素
过去两年中国空调市场受到国家节能惠民政策的重点扶持，以及获得了家电下乡、以旧换新等政策的推动，各空调厂家都过了红红火火的两年。而2011年推动空调市场升级换代的节能惠民政策已经结束，家电下乡也已经在一部分省市结束，2012年也将在更多省市结束。缺乏有利政策加上一二级市场已经逐步饱和，空调市场的需求增速将在2012年明显放缓。
空调市场尤其是变频空调市场目前正承受着巨大的上游成本上涨压力。2011年下半年变频空调压缩机涨价幅度达到10%-20%，稀土价格上扬是变频空调压缩机涨价的主要原因。另外空调的重要原料铜的价格也长期居高不下。同时劳动力成本也逐年上升。2012年空调市场尤其是变频空调领域仍将面临巨大的上游成本压力，市场价格水平预计将稳中有升。
(二)趋势预测
2011年中国空调市场的品牌格局仍然为格力、海尔和美的三足鼎立的局势，尤其在变频空调市场三品牌的领先优势更加明显。而借助家电下乡等政策的实施，三大厂家也趁机扩展渠道，全面布局于三四级市场，进一步巩固了领先的优势。预计2012年中国空调市场寡头竞争的格局仍将持续甚至会有所加剧。
2011年变频空调已经在中国空调市场占到优势地位，尤其在旺季销售市场中成为众多商家的主要推广对象。而到2012年预计变频空调将会获得更多消费者的认可，其关注比例将会稳定的处于50.0%以上，同时在旺季市场获得更高的关注度。但是受制于上游变频空调仍然不具备价格优势，预计其普及速度将会放缓。