上周，空调巨头们频频推出新举措，格力针对变频空调两年内免费包换，志高发布新型变频云空调，空调业旺季还未到来，竞争已经拉开了序幕。
2011冷冻年（2010年9月至2011年8日），空调国内销量同比增长近40%，达到5300万台，创下历史新高。然而，随着节能惠民政策的结束，去年下半年空调的销售形势急转直下。以旧换新政策去年12月底也到期终止，加之宏观经济环境不乐观、消费需求疲软，2012年一季度空调内销同比负增长已成定局。
奥维咨询学院院长、助理总经理张彦斌认为，空调行业有每高速增长两年，便会出现回调或增速放缓一年的规律，经过2010、2011两年的高速增长，2012年出现调整的概率比较高。而且，房地产依然是调控的重点。
目前国内的空调库存，已经从去年年底的2000多万台，减少至1000多万台。但预计今年3、4月份才会完全消化掉。
当然，也有利好的因素。中国三四级市场的空调需求潜力依然巨大，新农村建设、农民收入增加都会让空调逐渐成为农村家庭的标配，而且一家还不只装一台空调;家电下乡的补贴政策今年仍会继续执行;保障房陆续交付也会带来新的需求——今年全国将基本建成保障房500万套，占2012年住宅总竣工套数的1/3;此外，国家还在酝酿节能环保补贴的新政策。
据相关人员分析，从供需关系看，空调业存在一定供过于求的风险，蕴藏着降价的压力。但是，其他方面却又包含着涨价的因素。
首先是成本上升。原材料方面，塑料随石油涨价而涨价，压缩机也因稀土涨价而比去年贵，人工成本也在上升。“今年空调成本没有太大的变动，顶多相差几十元。几千元的空调，调低几十元也没多少吸引力。”
其次是多家上市公司今年的策略都从求规模变为保盈利。去年三季度，格力电器、美的电器的净利润增幅均放缓。这两家企业加上海尔，占了国内空调市场约七成的份额，今年它们都希望保证业绩持续成长，没有挑起和参与价格战的欲望。美的制冷家电集团中国营销总部副总裁王金亮认为，今年竞争的焦点是全直流变频空调，而不是价格。
第三，消费趋势使得变频空调日益成为家用空调的主流。由于变频空调的成本高于定频空调，价格战硝烟似乎难再起。
因此，需求升级让消费者变得理性。去年年底，有企业推出1999元的分体机、2999元的柜机，应者寥寥。一位经销商说，现在一匹变频空调比一匹单冷的特价机还好卖。
因此，面对诸多不确定因素，有业内人士认为，今年空调价格会保持平稳，即使有价格战也是局部性、区域性的促销，十年前那种“赤裸裸”的价格战应该不会上演。不过，即便是小品牌之间争夺如火如荼，只要主流品牌不参与，市场也不会出现明显动荡。