全球知名日化品牌联合利华日前公布第四季度财务公告，2011年第四季度净利润同比大幅下滑20.42%至7.6亿欧元。与联合利华相比，宝洁公司今年1月份公布的数据显示，公司去年第4季度净利16.9亿美元，虽然超过了联合利华的9.99亿美元，但较上年同期的33.3亿美元大幅下滑49%。
两大日化巨头的共同遭遇令业界整体背脊发寒。而为了应对业绩不景气，联合利华表示要加大健康产品业务，而宝洁决定裁掉1600名员工。
近日宝洁集团对外宣布，将裁员1600人。有媒体报道称，宝洁方面尝试到网络推广的“甜头”，为了削减广告成本投入，才拟定此次裁员，并指出此次裁员绝大部分为营销推广人员。
业内人士指出，削减广告投入成本有诸多方法，裁员并不是最有效的手段，宝洁对外表示裁员是为了减少广告投入，或是掩盖真正的裁员目的，降低消费者对于宝洁品牌的抵触情绪。
分析人士指出，原材料成本和人工成本的大幅上升，才是宝洁此次作出裁员的真正原因。宝洁此次大幅度裁员，正是出于削减成本的考虑。
据了解，目前宝洁全球雇员近10万，去年招聘了2000多名新员工，但主要集中在制造类，而本次裁员则主要集中在营销和推广类。作为全球最大的广告主，宝洁2008年广告投放已达85.2亿美元，为了降低这一开支，2009年宝洁中国便取消了代理公司亲自上马谈判，节省了占3%-5%的中间费用。即便如此，全球2009年广告开支75 .19亿美元，但2011年则飙升至93.15亿美元，大幅上涨23.9%，同期销售额却仅增7.6%.
早在去年10月份，出于降低运营和人工成本的考虑，宝洁公司就向全体员工提出了一项提前退休计划。这种鼓励提前退休的做法被视为变相裁员的一种方式，受到了当时市场的关注。
联合利华同样面对净利润大幅下滑的情况。联合利华首席执行官保罗?波尔曼表示，“虽然联合利华上调了销售价格和采取了一定的节约成本的措施，但是成本的快速上涨仍使我们遭遇了一些困难”。
事实上，早在2006年，联合利华全年销售额就达396亿欧元，近5年由于整体业绩增长缓慢，平均增速不过3%。五年销售提振计划中，公司剥离了1200个失败品牌，其中包括法、德、意等市场运营的Iglo、B irdsE ye和F indus等品牌。但一边出一边进，2009年拿下美国莎莉集团旗下Sanex，2010年以37亿美元收购美国个人护理用品公司雅涛，去年则以3 .9亿欧元收购俄罗斯化妆品制造商O JS CC oncern K alina 82%股权。联合利华的流动资金也从2010年底的34亿欧元下降至31亿欧元，负债金额却从67亿欧元上升至88亿欧元。
对于今年的市场发展，联合利华首席执行官保罗?波尔曼预计，受到外部宏观经济环境的影响，2012年联合利华仍然将面临市场危机，全球业务发展将充满困难。联合利华也作出了相同的预估。
但是对于今年公司所将采取的应对策略，两家公司却采取了截然不同的策略，宝洁选择了裁员以降低成本，而保罗?波尔曼则表示，“未来联合利华将把工作重心转向长期的健康业务，这些业务将带给我们可持续的经营利润核心和强大的现金流”。