千讯咨询发布的中国方便面市场调查研究报告显示，国人平均每年吃掉29包方便面，爱尝鲜的年轻人追求其中“网红”品。它们换着姿势爬上餐桌。
下班回家的地铁上，“90后”女生宁宁在网上点了青菜、午餐肉、鸡蛋，还有最重要的辣白菜方便面。付款后不到半小时，她和配送小哥几乎同时到了家门口。“比起外卖，煮方便面可以加许多自己想吃的食材，更大程度满足自己。”最近一个人的日子，宁宁选择重回方便面的怀抱。
近日，一份关于方便面的报告再次成为话题：2018年全世界方便面销量达到1036亿份，而中国市场为402.5亿份，占全球方便面销量近四成，排名第一。从人均来看，中国消费水平也不甘示弱，28.75份的数据也远高于世界人均方便面消费量13.6份。在很多人印象中，吃方便面或意味着贴上了“消费降级”的标签，那如今，为何泡面还如此火热？是真的“降级”吗？又是哪些人在消费着方便面？
在世纪联华超市中，满满当当两排货架都是方便面。一眼看过去是“方便面双雄”——康师傅和统一的聚集。但仔细看一眼，真的让人眼花缭乱。以康师傅为例，除了记忆中的经典红烧牛肉面之外，还有金汤系列、鲜蔬面系列、锅煮拉面系列等。按照口味来分，仅牛肉口味，你就可以选择红烧牛肉面、老坛酸菜牛肉面、金汤肥牛面、酸辣牛肉面、香辣牛肉面、卤香牛肉面……
在盒马501城市广场店，货架上摆放最多的是来自韩国、日本、泰国、越南等进口方便面品牌，包括出前一丁、农心、KOKA、一楽、Doll公仔面等。此外，酸辣粉、螺蛳粉、方便火锅等新型方便面也占了一席之地。这类方便面包装精美，配料可以多达七八种，味道与常见的有些许不同，当然，价格自然不会低，大部分都在10元以上。
在新零售另一个阵地超级物种，不大的方便面货架上，除了康师傅的高端系列速达面馆之外，几乎都是“原装进口”方便面了，最贵的紫山自热番茄豚骨拉面，每份售价34.5元。
据美国咨询公司里斯咨询最新发布的《方便面行业分析与展望报告》显示，2011～2013年，中国方便面年需求量一路增长到了462.2亿份。2013年之后，市场需求开始下滑，2016年跌至385.2亿份。这意味着，2013年到2016年，由于外卖用补贴拉动市场，方便面平均每天需求下降723万份。
与此同时，2016年方便面销量最低谷时，康师傅已经连续三年营收下滑，净利润则连续四年下滑。到了2017年，业绩开始出现回暖。根据康师傅2018年年报显示，公司营收606.86亿元，方便面业务占据营收39%，同比增长5.73%。统一的情况也类似。2018年年报显示，营收达到217.72亿元，同比增长4.6%。其方便面业务当年营收为84.25亿元，同比增长5.7%。从人均来看，平均每人每年吃掉近29份泡面，远高于世界人均水平。
有人说，5%的增长可能不算高，但细究之下你会发现，方便面两大巨头营收增长的关键是中高端方便面产品的热销，直接拉动了企业整体业务。在我们身边，也是这样实实在在的例子。世纪联华杭州地区的方便面销售，在今年保持良好发展趋势，销售额增幅较高。从数据上看，吃方便面的人变少了，但大家对方便面消费品质提高了。
过去方便面的销量会出现下滑，是因为整个方便面产业端的供应并不能匹配消费端对于高质量方便面的需求。由于方便面企业进行了健康化的变革，大大弱化了消费者心中方便面不够健康的观念。同时，相比外卖，方便面的标准化、品牌化又让其在食品安全方面更胜一筹。方便面销量的起落与行业自身表现相关，与消费升降级没有直接关系。品牌满足了消费者的某种需求，消费者愿意掏钱买单就是升级；反之如果该品牌消费者花一分钱都觉得不划算，那就不仅仅是降级，是被淘汰。
中国方便面市场在2019年还将持续逐步回暖，销量有望回升到2014年的水平。不过，从大环境看，虽然中国的外卖市场增长放缓，餐饮外卖仍是方便食品的强力竞争对手。此外，随着90、00后为代表的年轻一代消费者成为消费主流人群，其消费需求日趋多元化和个性化，今天的方便面也在与其他方便食品竞争，比如，粉丝米线、螺狮粉、凉皮凉面、重庆小面等，且它们与方便面的目标消费人群非常接近。
当然，新工具不起决定性作用，最核心的是产品。中国的市场很大，人口增长减慢但将近14亿人口的庞大基数还在增加。只要企业提供好的产品，依旧可以获得大发展。
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