在古代，酒的用途大多用于“仪”，也就是指祭祀、敬神、祈福等重大活动的礼节。另一方面，“仪”代表着权威正统，象征着庄重威严，最早的表现形式即为“乐”和“礼”，因其为西周的周公制定，故称为周礼，后演变为儒家思想的核心，更成为中国文化的基石。泱泱华夏、浩浩荡荡五千年中华文明的起源，正是以礼、仪的出现为标志。
历史上关于仪和礼的记载中，千讯咨询发布的《中国酒市场前景调查分析报告》显示，最神圣、最重要、最突出的是酒。据《凤翔县志》记载，汉代雍城（凤翔）的酿酒业发展很快。汉朝自高祖至文景帝之祭畴活动，曾19次在凤翔举行。皇亲国戚、王孙贵胄、文武百官及文人墨客，都有购备最为重要的凤翔美酒，以备祭祀与自家之用。
由此可见，酒，在古代是一种大礼。既然是“礼”，就须用仪式来呈现。因此，酒本为仪式而生，酒本为仪式所用，酒本与仪式为一体，这正是先人造酒的初衷和本心。而诗经中也有大量篇幅来描写酒在寻常百姓家的用处。《诗经·周颂·丰年》里写到：“为酒为醴，烝畀祖妣；以洽百礼，降福孔皆”。描述了周朝用谷物酿酒，通过祭祀的仪式献给祖先来祈福。徐少华说，诗经中有大约60篇作品发生在秦国或雍地，其中有不少都提及了秦人饮酒的风俗。《小雅·伐木》中有言，“伐木许许，酾酒有藇”“伐木于阪，酾酒有衍”“有酒湑我，无酒酤我”等句，都是对秦人饮酒习惯的描述。而这在东汉许慎所著的《说文解字》上也有旁证。《说文》上云：“缶，瓦器，所以盛酒浆，秦人鼓之以节歌。”
创造了仪和礼的周文化，其发源地位于陕西宝鸡，而这里也是民间传说中产凤凰的地方，有凤鸣岐山、吹箫引凤等故事。唐代以后，又是西府台的所在地，人称西府凤翔。酒遂因此而得名。而秦酒不仅与礼乐紧密相关，甚至在历史演变过程中发挥重要作用。据《史记·秦本记》记载：春秋时期，秦穆公的几匹好马被岐山“野人”盗去宰杀吃掉了，穆公知道后不但不加责罚，反而赐予美酒，以防止他们吃马肉不饮酒而中毒伤身。后来秦晋韩原之战，大战于龙门山下，秦穆公被晋惠公大军包围，眼看败局已定，突然有一支“野人”杀入重围，战局发生变化，生擒了晋惠公，“野人”知恩图报，帮助秦穆公获得胜利。徐少华介绍，当时秦穆公给“野人”所赐美酒“秦饮”就是今天西凤酒的前身。