优质的奶源是国家奶业发展的根本要素，养殖企业的兴衰也决定了奶瓶子是否能牢牢掌握在国人的手中。然而，我国的原奶行业当前却陷入了凛冽的寒冬，乳制品企业的日子愈发艰难。今年1月到8月，原奶收购价格连续下跌，奶牛养殖企业也纷纷陷入亏损境地。在本届D20峰会上，我国奶牛养殖行业的经济效益较差，一半处于亏损状态。
千讯咨询发布的《中国乳制品市场前景调查分析报告》显示，在乳制品上市公司领域，现代牧业、原生态牧业和西部牧业三家公司都于2016年出现亏损，且持续亏损至今。而中国圣牧以高达11.86亿元的净利亏损成为今年上半年亏损幅度最大的原奶行业上市公司。
一些企业代表也在本次峰会上总结了上游行业当前面临的诸多发展困境。规模化牧场是奶源基地发展的主力军，牧场效益是奶源发展的驱动力，没有效益就没有发展。但目前，牧场普遍面临着投资大、周期长、融资难、财务费用高、环保压力大等难题，低廉进口原料奶也成为冲击奶价和上游企业盈利的一大原因。
而随着奶牛养殖企业的经营业绩普遍走低，国内目前的退奶情况也愈发严峻。2016年，我国100头以上的规模养殖场有8600个；而到了2017年，这一数字减少至7100个。国内的规模牛场数量出现大幅下降与国家正积极推进的标准化规模养殖的目标背道而驰。
今年6月，国务院办公厅印发《关于推进奶业振兴保障乳品质量安全的意见》，其中提出到2020年国内奶源自给率保持在70%以上的任务。不过就目前上游企业普遍亏损、持续退奶的背景来看，奶源自给率上升的任务显得十分艰巨。与上游养殖乳企普遍承压的情况不同，下游加工企业的业绩大多走高，奶业产业链发展不均衡的态势更加明显。