根据千讯咨询发布的《中国零售市场前景调查分析报告》显示，2016年，中国连锁百强销售规模为2.1万亿元，同比增长3.5%，创下历史新低。其中，负增长零售企业增至34家，比2015年增加3家。显而易见，零售企业仍处于闯关阶段，市场未见好转。近年来，受电商冲击及经济下行压力加大影响，零售行业遭遇前所未有的打击，实体门店数量大幅减少，经营效益日渐忒微。在此背景下，零售企业不得不想方设法地度过寒冬，包括关闭低效门店、减员增效、创新服务等。
在零售业闯关过程中，行业出现了一个明显改变，即朝“一大一小”两极方向发展。“大”是指购物中心，“小”是指便利店，这两个业态是当前零售业发展较好的领域，也是零售企业转型升级的主要目标。与传统百货商超相比，购物中心更注重体验式消费，服务业态广泛，涵盖了购物、饮食、娱乐等一站式消费需求。而且还具有商业地产增值潜力，发展势头良好。
不过，由于零售企业一窝蜂地涌入，购物中心竞争越来越激烈。据统计，2015年全国购物中心数量比2010年增加仅九倍，涨幅高达893%。购物中心出现井喷，导致经营压力越来越大。加上前期投资金额巨大、回报周期过长，对零售企业而言是个不小挑战。正因此，转型购物中心的零售企业普遍实力雄厚，有足够的资金维持。在购物中心竞争白热化下，中小型企业则把目光转向了便利店。
对于购买少量或满足即时所需的消费者而言，购物中心、大型商超、电子商务等都极为不便，这给便利店腾出了生存空间。便利店受到追捧，一方面是有着成本低、利润率高、运作灵活等优势，满足了需求空白；另一方面，可成为互联网、O2O项目的落脚点，想象空间很大。
凭着上述优势，便利店一举成为零售行业增长最为迅猛的零售，销售规模节节攀升。数据显示，我国便利店销售规模已由2010年的903.1亿元增至2014年的1724.2亿元，升势良好。不过，便利店的竞争同样十分激烈，货品管理、运营模式等与大卖场也有很大不同，零售企业能否凭此完成逆势，还有待后续观察。
总的来说，零售行业仍处于转型升级阶段，购物中心和便利店则是其中两个重要方向。
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