百货（百货项目可行性研究报告）店和后来者购物中心作为大型商业设施主导了整个上海商圈的成型以及兴与衰。解放前，上海南京东路以摩登四大百货名店名扬全球。此后，南京东路携手南京西路、淮海路、四川北路成为上海四大商业街。90年代初期，大量中型百货店拨地而起，上海商业格局扩容成为“四街四城”，新增了四个圈形商业城：豫园商城、徐家汇商城、浦东新上海商业城、新客站不夜城。
1991年前后，随着大陆首批外资百货率先登陆沪上，上海再次引领全国商业风尚之先。97年前后，上海第一个都会型购物中心梅龙镇广场、地区型购物中心八佰伴IMM、嘉里不夜城几乎同时亮相，购物中心自此开启了漫漫征程。港汇、恒隆、新天地、正大、来福士、百联西郊、大宁、K11、IFC、浦东嘉里城等风格各异的购物中心层出不群。伴随购物中心艰难而又蓬勃的发展，上海市级商圈数量进一步猛增，五角场、虹桥、中山公园、中环由区级商圈升级为市级。上海商业自此迎来多轮变革，但直至2010年之前，百货店还是牢牢掌控着沪上商业主动权。2011年开始，城市外扩加速，购物中心同样加速扩展，百货业步入下滑通道。