根据统计，2015年12月份全国50家重点大型零售（中国零售市场前景调查分析报告）企业零售额同比下降5.6%，是2015年最低月度增速水平，相比11月降幅扩大了4.4个百分点。从全年走势来看，四季度零售市场表现最为低迷，10月至12月均为同比负增长。过去几年，零售业业绩下滑，尤其是毛利一直处于下滑态势，未来两三年里这种趋势也将延续。
在销售额增长放缓甚至负增长的同时，毛利普遍下滑是零售业业绩滑坡的重要原因。有业内人士指出，超市的综合毛利率不过十几个点，百货店的利润也就三五个点，而购物中心的坪效仅相当于百货店的一半左右，线下零售的利润率尚不及银行贷款利率。
有三个方面的主要因素导致零售业的毛利持续下滑。一是包括税收、流通费用、人工费用和商场租金在内的各项成本逐年上升。与此同时，商品的价格却很难卖得上去。这几年，工业品的价格基本没怎么涨，甚至在下降，但各项成本却不断攀升。他说，随着中国经济从过去的高速增长进入到中低速增长的新常态，零售业以前那种高毛利的情形在今后相当长的时间内将不会再出现。
各种成本上升成为零售业发展的主要矛盾。据了解，零售企业的房租、人工、水电、刷卡费等成本占总成本的比例在70%以上。众所周知，大部分零售业是租赁物业经营的，近年来房地产价格不断攀升，零售业租金也水涨船高。人口老龄化严重，员工流失率高，传统零售业都以增加员工工资来应对企业招工难，人工成本也急剧上升。工商和商业用水用电不同价，这个问题始终悬而未决，也是零售业面临的一大困境。
另外，行业竞争加剧也导致零售业利润下降。事实上，工业领域那种产能过剩的现象在商业领域同样存在。一般而言，人均商业面积超过1.5平方米就算是过剩，但北上广深四个一线城市的人均商业面积在几年前就超过了这个红线，仅北京去年就增加了11个购物中心，商业面积还在不断增加；更有甚者，个别城市如银川、沈阳等人均商业面积超过4平方米。供给过度必然加剧行业竞争。
第三个原因是电商兴起对实体商业造成压力。电商本身中间环节就少，加上为了抢占市场份额，一些大电商赔钱销售，生生把渠道环节多、价格高企的商业实体逼到了墙角。电商得以大行其道最重要的原因还是因为实体商业自身经营的问题所致，由于众多环节层层加价，很多商场的商品销售价格是出厂价的十倍，这是非常不合理的。在这种情况下，一些零售实体也企图通过降价来赢得顾客。
其实零售企业选择自营与O2O是相辅相成的。如果零售企业的自营做得出色，O2O的作用和价值还可以放大。尽管理想的零售模式是双线融合、一体两翼的全渠道零售，但在线的业务也应该是盈利而非亏损的，如果自营做得好，产品就有优势，线上业务也可以实现盈利。