今年以来，中国首家稀土产品交易所的成交额大幅增长。包头稀土产品交易所有限公司总经理顾明说：“今年前7个月，包头稀土产品交易所共交易氧化物、金属、合金等各类稀土产品11.64万吨，交易额达到157.55亿元，比去年全年的交易额增长了277%。”
“稀土产品价格大幅下跌，带动了市场交易活跃度的提升，表明全球的稀土需求日益旺盛。” 顾明说。
参与交易的国内外会员也不断增加。顾明说，截至今年7月底，全国近120家稀土行业上下游企业、中间贸易（贸易项目可行性研究报告）商在包头稀土产品交易所开户入市，交易所的地区和行业覆盖面、影响力持续扩大。
包头稀土产品交易所是中国首个全国性稀土产品现货电子交易平台，于2014年3月28日开盘交易，由中国北方稀土（集团）高科技股份有限公司、中国国家物资储备调节中心和五矿稀土有限责任公司、厦门钨业股份有限公司等１３家企业和机构联合发起成立，股东涵盖了中国主要的稀土生产企业。
按照规定，包头稀土产品交易所以“Ｅ现货”（即电子商城）、现货竞价和现货挂牌三种模式开展现货交易，不开展大宗商品中远期交易和市场管理、仓单交易。
“下一步，交易所将重点开展编制发布包头稀土价格指数，并推进实施跨境电子商务等工作。”顾明说：“未来我们还想推出期货交易模式，因为期货对市场走势的风向标作用更强。”
稀土被誉为“新材料之母”，广泛应用于光学、电子信息、核能、航空航天等高技术产业领域，是珍稀的战略资源。长期以来，中国支撑了全球约90%的稀土产品需求，却缺乏影响稀土行情的能力，一大因素是企业分散、产能过剩，买方往往手持合同向多家销售企业询价，容易诱发恶性竞争。
“厂商在交易所这种平台上交易，可以增强订单和价格透明度，规范交易秩序，有助于完善稀土产品价格形成机制。”包头稀土研究院院长杨占峰说。