第三批自贸区申报筹备工作已经开启，目前西安、武汉以及兰州都在积极争取进入第三批自贸区行列，其中陕西和湖北省已经完成自贸区的建设方案并上报国家层面，甘肃省则希望定位西北产业聚集的战略平台，在申报路上后来居上。
陕西省发改委官员表示，该省正加紧筹备西安自由贸易园区的相关工作，目前方案在范围上涵盖西安国际港务区、西咸新区空港新城和西安高新区三大板块。“陆港和空港形成互补，加上高新区有像三星电子这样的电子信息项目，所以基础条件好的电子信息产业可以利用铁路货运、航空运输更好地将西安自贸区优势显现出来”，上述陕西省发改委人士解释。
据了解，西安自贸区建设方案已经上报至国家层面，接下来将根据部委、国家层面的意见进行一系列的修改及完善。目前的定位是丝绸之路经济带上向西开放的枢纽，通过自身的装备制造、电子信息产业与沿线国家进行能源原材料贸易及物流往来等。从上述涵盖范围看，被纳入自贸区范围的三个区域均有综合保税区提供支持。
值得注意的是，同在丝绸之路经济带上的甘肃省也正酝酿打造向西开放自贸区。甘肃省政府人士称，该省将依托兰州新区为核心区申报自贸区，目前申报方案正在加紧制定中。其中武威保税区和兰州新区综合保税区主要作为生产加工基地，打造西北产业聚集的战略平台。
位于中部的武汉也在积极争取成为第三批的内陆自贸区。湖北省发改委官员介绍，将依托长江黄金水道，整合东湖综合保税区、东西湖保税物流中心、武汉开发区出口加工区和阳逻港，形成湖北特色的自贸区。目前建设方案已经上报至国务院。