来自中国食品工业协会的数字显示，2013年，全国食品行业规模以上企业主营业务收入达9.28万亿元人民币，食品进出口达1531.6亿美元，分别比2012年增长14.3%和8.1%，增长迅速的食品工业已成为国民经济的支柱产业。
在5月15日于上海举行的2014食品饮料创新论坛上，中国食品工业协会副秘书长杜荷用数字展示了一个令世界农产品供应商和食品巨头艳羡的市场：2013年，中国食品工业56个行业中，47个实现利润增长，只有9个出现下滑;植物油加工、制糖、烤烟等行业的产销衔接顺畅，产销率超过100%;酒、饮料、精制茶制造等行业投资仍保持快速增长。
2013年，中国食品进口的金额和增幅均明显高于食品（食品市场前景调查分析报告）出口，说明中国已成为全球重要的食品消费国。当年食品进口952.1亿美元，同比增长8.9%;食品出口579.5亿美元，同比增长6.8%。据杜荷分析，推动中国食品进出口增长的因素主要有三个：一是随着中国—东盟自贸区2010年全面建成，关税大幅下调，极大促进了双边食品贸易发展，东盟现已成为中国食品贸易的第二大伙伴，而中国与巴西、美国的食品贸易依然保持较大规模;二是国内食品价格上涨推动了进出口增长;三是国内消费者对部分国产食品的质量和安全缺乏信心，为食品进口创造了机遇。
据介绍，当前中国食品出口中，一半左右是初级加工水产品和蔬菜，高附加值加工产品所占比例较低;进口食品中，粮食、油料、油脂等粮油产品占进口总值的62%，肉及肉制品进口增长迅猛，反映出中国食品内需结构正在发生变化。
根据2013年《中国食物与营养发展纲要》，到2020年，中国粮食产量将稳定在5.5亿吨以上，人均每日摄入能量2200—2300千卡。“这意味着中国未来6年的食品工业将坚持‘以我为主、立足国内、确保产能、适度进口、科技支撑’的战略，着力提升综合生产能力，食品工业将成为国民经济的一大朝阳产业。”杜荷说。