近年来，包装精美、价格高企的进口啤酒开始出现在国人消费终端，熟啤、生啤、鲜啤、黑啤、小麦啤酒给予消费者更多选择，在2014年中国啤酒年度峰会上获悉，虽然目前总量仍不多，但近两年进口啤酒的增幅很快，势头日趋猛烈，欲分占国内高端啤酒市场的江山。
根据中国酒业协会啤酒分会公布的数据，2013年我国啤酒产量完成5061.5万千升，同比增长4.6%，从啤酒产量来看，华东和华南仍然是主要啤酒消费市场，分别占全国总产量的34.2%和29.4%，而各地区啤酒产量相比上年均实现了增长，西南、西北地区不但延续了前几年的增长势头，而且有增长加速的表现，分别比去年提高了0.98%和0.17%，相比之下，其他地区的产量增幅均低于全国总产量的增幅，其中，华东华南地区降幅较大。
行业整体增幅平稳，但值得注意的是，在2011年到2013年，进口啤酒量大幅上涨，从5万千升左右直线飙涨至超过16万千升，中国酒业协会副秘书长兼啤酒分会秘书长何勇认为，这当中的原因有几方面，首先是国内消费水平提高，对中高端啤酒（啤酒市场前景调查分析报告）产品的需求增大;其次是国内消费者对特色化啤酒产品的需求日益增大;再次是大众化啤酒相比，进口的中高端啤酒仍是较少的细分市场，贸易商具有较强的议价权，产生利润较为丰厚等。
“其实，进口啤酒大幅增长也是啤酒文化缺失的表现形式，致使一些消费者误以为洋啤酒就是好的，甚至有些消费者有着只有‘德国啤酒才是真正的啤酒’的悖论。当然，还有来自更多层面消费者认为啤酒就是‘廉价货’等等，这也都是啤酒文化缺失的具体体现，真正体现啤酒价值的道路依然漫长。纠正少部分追棒洋啤酒的言论易，但改变大众心目中啤酒等于廉价的形象难”，何勇表示。
资料显示，国内第一大啤酒进口国为德国，其进口量去年同比增长了65.8%，占总量的60.4%。
进口啤酒量暴涨，其实与目前国内啤酒同质化严重也有着关系，这种情况让贴着高端标签的进口啤酒有了生存空间。青岛啤酒股份有限公司董事长孙明波也承认，“不可否认，啤酒行业现在的生产水平、质量水平已经基本达到国际先进水平，但是我们同质化严重。重点表现在风格特征几乎是一样的，导致消费者选择也比较少，价格战、包括市场投入都是比较严重的问题。”
其实，国内啤酒目前的集中程度已经非常高，以华润雪花、青岛啤酒、百威英博、燕京啤酒、嘉士伯为首的五大啤酒集团格局已经形成，集中度高达80%，而且仍会继续提升。已连续9年稳坐国内啤酒第一把交椅的华润雪花，其营销中心曾申平就对表示，没有达到30%以上的市占率很难形成稳定的市场地位，未来华润雪花的目标就是要占30%的市场份额。数据显示，去年该品牌市占率为23%。
集中度高，但行业内的利润率不高。数据显示，2013年国内啤酒行业亏损企业的覆盖面要比其他酒种高，达28.3%，而且从竞争格局来看，去年华南、华北、西北的竞争相对激烈，华南的利润总额同比增长率只7.8%，华北与华南利润总额同比下跌幅度均超过两位数，去年有四个省市出现亏损，分别是天津、山西、黑龙江和湖南，8个省市出现负增长。
这些数据意味着，啤酒行业高端化将是摆脱利润过低的最优选择。嘉士伯啤酒中国区总裁马儒超认为，中国啤酒的容量是紧随其后的五个国家的容量总和，“啤酒行业在中国市场非常巨大，但是也看到，产品售价在过去是相当低的，有的观点认为，中国的人均消费还是比较低下，高端啤酒可能相对而言市场比较小。虽然我认同这可能在中国农村存在，但在城市中可能并不一样，因为啤酒行业更大程度上是服务于城市消费者。在中国而言，居住在城市里面的人口比美国和欧洲的人口总额还要多，可支配收入也不断增长，因此我们认为高端化是可以实现的。
但值得关注的是，产品高端化的原料问题在国内仍有待解决，数据显示，国内啤酒原料对外依存度仍达65%以上。中国食品发酵工业研究院副院长张五九表示，中国啤酒原料企业变化方面相对单一，麦芽生产产品基本为淡色麦芽，酒花企业产品基本为90型颗粒酒花，特种麦芽和特色酒花制品偏少，啤酒企业选择的余地较少，最后结果只能比较价格，而啤酒企业，市场上可见的啤酒产品较多，熟啤、生啤、鲜啤、黑啤、小麦啤酒等，可以说啤酒原料企业在这方面仍有待加强。除了酒花之外，我国对大麦原料也存在一定的依存度。
这意味着，走高端化之路的同时，啤酒企业付出的成本更高，而利润也将被压缩，张五九表示，我国幅员辽阔，上海到悉尼的直线距离为8243千米，当大麦从澳大利亚运到上海，再运到西部地区，直线距离将超过12000千米，运输距离可能超过15000千米，运输成本将是巨额的。
解决这个问题并不简单，关系到国家没有相关政策支持农户种植，张五九表示，大麦和酒花是我国较早放开的农产品，受国家产业政策影响，农业领域认为大米和酒花是工业用产品，需要工业领域管理，而工业领域又认为是农产品，不归工业领域管理，这样大麦和酒花种植始终游离于国家管理政策之外，大麦运输需要收铁路运输基金，大麦不享受良种补贴政策，加上国内小农户种植，大麦质素参差不齐，销售困难，因而影响了种植的积极性，直接对啤酒原料企业生产产生了不利影响。