英国石油公司近期发布了2013年《BP世界能源统计年鉴》显示，2012年全球天然气消费增长2.2%，增量为820亿立方米，低于2.7%的历史平均水平;天然气产量增长1.9%。美国329亿立方米的产量增量再度位居全球首位，增幅4.7%，并继续保持全球最大天然气生产国的地位。
2012年，俄罗斯天然气产量下降2.7%，为全球最大降幅。2009年以前，俄罗斯一直占据最大天然气生产国和出口国位置。
数据显示，目前天然气（天然气市场前景调查分析报告）占全球一次能源消费的23.9%，其中，美国以320亿立方米(增长4.1%)的天然气消费量增幅居全球首位。中国和日本分别有9.9%和10.3%的增幅，增量分别为133亿立方米和112亿立方米。
由于页岩气的迅猛发展，2012年美国天然气产量持续增长，主要是因为美国的钻探重点从天然气转向了价格更高的石油。若不是石油产量增长带动了伴生气和富液态气的增长，钻探重点的转移对天然气的产量影响会更大。
从2011年年底开始，美国Henry Hub气价一路下滑，到2012年4月降至1.83美元/mmBtu(百万英热单位)的低点。如此低廉的价格使得很多的页岩气井都出现了亏损的情况，因此生产商减少了开发活动。
目前美国国内天然气价格约为4美元/mmBtu(百万英热单位)(2012年平均价格为2.7美元/mmBtu)，换算成人民币相当于每立方米0.5元，对中国目前将近2元的天然气门站价格来说相当低廉。
张国宝认为，在美洲大陆的低气价将难以维持，美国的页岩气生产商普遍存在亏损的现象，导致过去几年美国钻井数量下降了75%。“4美元/mmBtu也是难以持续，今后还会继续回归到正常的价格。”