在新一轮外资零售品牌的市场争夺战中，广州也成为了焦点。7月29日，日本永旺集团与广州天河科技园管委会签订协议，拟投资50亿元人民币在天河区建立“永旺梦乐城购物中心”。据了解，玛莎百货、中国台湾三越百货、百盛集团等也计划在广州开店。
外资品牌涉足广州市场已不是新鲜事，却连番碰壁。这一次外资零售品牌为何集体发力广州市场?他们进驻广州市场后，将面临哪些挑战?
“一个接一个的外资零售商计划进入广州市场，像是吹响了‘冲锋号’。”广东流通业商会执行会长、广州楚睿商业董事长黄文杰认为，全球经济不景气，欧美、日韩等地零售消费市场持续低迷，迫使外商寻求相对稳定的海外市场。“今年上半年，中国GDP增速虽然跌破8%，但相比一些负增长的国家而言，势头仍然强劲。”黄文杰认为，中国依然是外资零售商的重要选择。
《2012年亚洲零售及消费品行业前景展望报告》统计，中国年度零售额将在未来3年中持续增长，并在2015年突破5.5万亿美元，中国零售量增长率位居亚洲第一。
然而，自2004年中国零售业全面开放以来，香港崇光百货、新世界百货等知名百货公司在入境时，纷纷将重点区域选在北京、上海。
“选址广州也是近期外资零售（软件零售市场前景调查分析报告）商扩张的一个新特点。”黄文杰认为，北京、上海的商业竞争已进入白热化阶段，而广州则相对缺乏高端品牌，进入的市场风险更低，也更容易形成竞争优势。同时，下半年商业项目的密集入市，将使广州购物中心的租金面临下调压力，为外资企业入穗提供更多的选择和更理想的扩张机会。
对于广州而言，外资百货进驻并不是一件新鲜事，却鲜有成功的案例。“我们接触到的外资品牌百货公司来广州选点的不下12家，但最后都没有进来。”广州高力国际物业服务有限公司总经理林明瀚在“新MALL时代与城市发展”论坛上就曾表示，广州本土百货强势，外资品牌百货公司进入广州市场不易。
“在广州做百货，难度本身就很高，外资零售还要研究本土消费者的习惯，做成功没那么容易。”第一商业网黄华军认为，广州人素有“重吃不重穿”之说，习惯把服饰、鞋帽等消费放在饮食之后，且广州四季不分明，穿戴类商品生存空间小，外来品牌很容易因为水土不服而无法发展。
黄华军认为，外资零售进入广州市场，承担风险在所难免。如何快速掌握本土消费者的消费习惯，在品牌和经营上形成自己的特色颇为关键。