近期，国美电器公布上半年盈利预警，称受到电子商务（电子商务设备市场前景调查分析报告）业务亏损和门店销售下滑影响，业绩将出现亏损。永辉超市也表示，上半年预计净利润同比下降30%;人人乐上半年净利润亏损5788万;卜蜂莲花也称2012年上半年业绩或将出现亏损。各零售巨头上半年业绩预警下滑或亏损，反应出零售业上半年不景气，也表明零售业逐渐进入严冬时期。
上半年行业巨头业绩纷纷下滑，反应出行业严冬初现。首先，国内经济增速持续放缓，房价水平持续高企，而居民工资水平提升有限，国内无论是投资环境、经营环境和消费市场都逐渐恶化，消费者对未来的市场信心大幅下降，导致消费者逐渐降低了消费意愿。消费动力不足，导致零售行业销售额的下滑。
其次，零售企业营销手段单一，产品同质化严重也是导致其业绩亏损的重要原因。随着我国经济的增长，我国人均GDP现已突破4000美元，部分省份更突破了1万美元大关。消费者的消费习惯逐渐从追求“物美价廉”专注产品和价格转变为对高品质、多样化、个性化产品的追求和对优质服务和体验的享受。传统零售商长期以低价格和各种促销手段刺激消费，不但透支了居民的消费，同时也娇惯了消费者。随着消费者消费习惯的转变，这样单一化的营销手段已不能满足市场的发展。
再次，成本的上涨是零售商生产经营不可回避的痛，也是导致其业绩下滑的重要因素。近年来，随着商业地产的快速发展，商业物业租金不断上涨，特别是核心商圈租金更是涨势凶猛。部分商家为了降低租金节约成本，开始关闭部分业绩不好租金高企的门店，转而向城市郊区化发展，如国美苏宁近期就关闭了旗下部分门店。与此同时，人工成本在近几年来以15%-30%的速度快速发展，也加大了零售业的成本压力。对于属于微利行业的零售业来说，不断上涨的人工成本，将极大了压榨了其经营压力。
受竞争、成本和消费者消费习惯转变等因素的影响，零售行业进入“艰难时期”，部分经营不善、竞争实力低下的企业将面临倒闭，行业并购重组是未来发展的一个重要趋势。一方面，零售巨头将突破区域障碍，进行全国布局扩张，实现规模效应。另一方面，零售巨头将依托其资金实力、物流优势和先进的经营管理经验逐渐下沉三四线城市，冲击三四线城市渠道商，分享三四线城市发展带来的巨大蛋糕。