随着声称“保护主义”逐渐加大的舆论越来越多，英国服装采购指南做了一次新的调查，调查显示，在过去6个月里，世界领先的纺织和服装进口国家取消的贸易壁垒超过以往任何时候。
新的2009年版的服装贸易规则服装采购指南（Clothesource）对2008年10月以来的规则和政策变化做了调查，调查对象是 20 个主要服装进口国家和30个主要服装出口国家。与“保护主义日益增长”的说法相反，调查发现，与其它任何一个六个月时间的记录相比，更多的服装进口障碍已被拆掉，更多的进口关税被下调。
美国已经放弃了中国服装的配额限制，取消了其政府在没有任何证据的情况下启动对越南的反倾销调查权力。这就是为什么越南和中国对美国销售扩大的原因。美国允许海地，博茨瓦纳，毛里求斯和纳米比亚的服装更容易获得零关税准入（因此，海地的市场份额在增长），同时对哥斯达黎加和秘鲁实施零关税自由贸易协定。
欧盟27个国家已经放弃中国服装进口的进口许可证要求，放弃了巴基斯坦床单的反倾销税，延长了巴拉圭的普惠制+免税准入，为斯里兰卡增加一年的普惠制+准入，同时展开人权指控调查。
日本已与大部分东南亚国家实施自由贸易协定，同时开始增加东南亚服装的令关税准入，这就是为什么这么多非中国亚洲国家扩大了对日本的出口。澳大利亚和新西兰已经与这些国家签署了类似协议。
加拿大已开始对哥伦比亚和秘鲁实施自由贸易协定，给予零关税准入。南非已取消中国服装进口配额限制。
即使低收入服装出口国家也普遍降低贸易壁垒，墨西哥率先开始为期四年的削减进口税方案，从年初开始。在国际社会对严厉的贸易障碍提出抗议之后，印度尼西亚和巴西亚迅速取消或修改了计划，从马来西亚到哥伦比亚都削减了服装生产原料的口关税。
成功的服装出口国――如中国和越南――集中于确保其银行为本国制造商提供资金，西方国家顾客延期支付或者拖欠制造商的货款，但这些国家不会阻止其他国家的进口。只有土耳其和印度把他们的精力投入到增加进口壁垒方面，而不是改善工厂的竞争力。
Clothesource首席执行官迈克说弗拉纳根说：“与传说相反，服装行业保护主义没有严重增加。” 对于服装买家和卖家来说，真正的挑战是掌握最后6个月工厂相对竞争力的变化情况。