4月22日，在布鲁塞尔欧盟总部举行的议会投票中，一项旨在严格控制欧盟市场所售木材和木制品的立法提案获得多票通过。这意味着欧盟打击非法木材立法进程进入倒计时，同时也将进一步导致中国木制品出口可能遭遇到“绿色壁垒”。
“这项立法获得欧盟议会投票通过是欧盟打击非法木材立法进程的一个里程碑事件。此次欧盟打击非法木材法案的通过，必然会对中国的木材企业，尤其是出口型企业产生巨大影响。” 绿色和平中国办公室森林项目经理刘兵说。
欧盟是中国木制品第二大出口市场。根据中国海关数据的统计，2008年中国出口欧盟的木制品占到中国木制品当年出口总额的23%。在过去的5年中，中国对欧盟的木制品出口额从2004年的15亿美元，增长到2008年的46亿美元。
欧盟将会在今年夏天之前完成这部法律，并于今年年底之前出台最终的法令。据悉，欧盟议会还通过一些具体建议对该立法提案进行了充分的完善，其中包括要求企业确保其销售的木制品的合法性，以及在欧盟内建立广泛的制裁和惩罚机制以劝诫触犯者。这项提案还建议销售商应当积极地向100%可持续性木材靠拢。
据估计，欧盟进口的木材有16%-19%涉嫌来自于非法采伐或其他可疑来源。而非法采伐是当前全球毁林的重要因素，它不仅导致全球毁林和森林退化，致使气候问题和生物多样性日趋严重，而且还加剧了一些国家或地区的贫穷和社会冲突。
由于全球猖獗的非法采伐问题，目前在全球很多地区的木材市场上到处充斥着来自于非法采伐的木材和木制品。来自于东南亚、巴西亚马逊地区以及非洲刚果盆地的热带木材很大比例存在非法木材的嫌疑。根据官方的数据，印度尼西亚约有76%-80%的采伐为非法。
“如果我们的企业到时候不能向欧盟提供足够的合法性证明，那么这项立法将会成为我国木制品出口欧盟的一道绿色壁垒。很多以出口欧盟为主的木制品生产企业可能失去他们的欧洲市场。”刘兵说，“而解决问题的关键在于中国的木材企业需要实行负责任采购，还要积极地向经过森林管理委员会(FSC)认证的可持续木材靠拢。”
在打击非法木材的问题上，中国政府与欧盟一直在进行积极的对话和双边合作。在今年年初的温家宝总理访欧过程中，中国与欧盟签署了《森林执法和施政双边协调机制》，双方将开展积极合作来减少对非法木材的需求，以共同打击非法采伐及相关贸易。