5G带来新机会的同时，还有各种不确定性，特别是物联网场景下商业模式的探索。4G在推广初期(2009年~2010年)，仅有小部分运营商在有限的部分地区提供4G服务。虽然在推出后的10年间4G网络的布局范围越来越广，但直到2019年4G才成为全球用户最多的无线联网技术。
5G真正的规模能有多大，是不是能够短时间内找到业务模式？目前还很难下定论，需要到市场和使用阶段才能清晰看到。据千讯咨询发布的《中国网络市场前景调查分析报告》显示，在5G网络推进和建设过程中，电信运营商是至关重要的一环，其资本开支也直接影响着整个行业的发展。实际上目前运营商基本上都处于实验阶段，网络通信功能和应用场景都还在做实验。业内人士透露，即使地方政府要求运营商做，但是运营商整体的钱是有限的，集团公司会统一规划建到什么程度，很难一下子在全国都铺开。
且运营商对5G发展的态度依然矛盾：一方面，传统业务增量不增收，寄希望于5G带来新的变化，而且担心一旦投入晚错失先机；但另一方面，4G的投资尚未完全收回，5G的商业模式仍在探索。因此现在运营商投资5G相对保守，以应用驱动，比如要建一个无人驾驶的网络，一定要有精确的商业模式才会去做。不过，网络建设是5G终端和下游应用的基础。经历了4G后周期的低谷,通信产业寄希望于5G走出业绩低谷，并带动产业升级。目前而言，电信运营商、芯片厂商和终端厂商已进入测试密集期。
5G的革命性在于实现了从移动互联网扩展到物联网。3GPP对5G三大应用场景的定义为eMBB、mMTC和URRLLC。其中，eMBB对应的是3D/超高清视频等增强型移动宽带，也是大家所熟悉的移动互联网场景；mMTC和URRLLC都属于物联网场景，其中mMTC对应的是大规模机器类通信，而URLLC对应的是如无人驾驶、工业自动化等需要低延时高可靠连接的业务。