5G的震撼性消息最早来自于华为的大订单。这家全球最大的通信设备供应商于2018年12月宣布，已经获得了22个5G商用合同订单，将提供1万套5G基站。海外部分地区的5G网络建设已全面展开。2018年9月底的“2018中国国际信息通信展”期间，爱立信宣布已经获得了7个5G商用合同。2018年10月至11月期间，韩国运营商KT、LG U+也选择了爱立信为其提供5G商用网络设备。
尽管国内运营商还普遍处于规模试验阶段，但政策面的指引已经非常明确。前不久召开的中央经济工作会议上，加快5G商用步伐成为2019年要抓好的7项重点工作任务之一。根据规划，我国将于2019年开始5G试商用。2018年底，5G频谱划分的尘埃落定给行业吃了一颗定心丸。在中金公司、中信建投等看来，5G频谱方案的确定给运营商的5G建设铺平了道路，接下来运营商将会加快开展5G的实验和测试。中信建投甚至预计，运营商将在2019年第一季度至第二季度启动5G设备的集采工作。
千讯咨询发布的《中国通信市场前景调查分析报告》显示，国内通信运营商也在积极行动。频谱划分的次日，中国移动就宣布了首期100亿元、总计300亿元规模的5G联创产业基金，计划对5G创新应用进行战略扶持。中国移动还宣布将于2019年一季度推出首批5G终端。2018年12月，围绕5G应用落地，中国联通也发布了“智慧冬奥”市场战略。
试验阶段，中西部城市意外地抢到了头筹。成都市政府新闻办发布消息称，全国首个5G地铁站已在成都正式开通。中部城市武汉也不甘落后，今年武汉的世界军运会，将提供5G商用网络。武汉是中国移动进行5G规模试验的五大城市之一，也是中国联通的首批试点城市。
广电入局5G的确定也为5G带来新的玩家。2018年11月，在全国“智慧广电”建设现场会上传出，工信部已经同意广电网参与5G建设，广电系的国网公司正在申请移动通信资质和5G牌照。在业内人士看来，广电的强势入局，不仅给三大运营商带来竞争压力，加快5G布网，也有利于5G时代视频等内容供应的发展，利好5G应用大产业。